026 三过剑门（1/6）

垂沙之战，连同襄城之战，是嬴稷称王后的两场大胜，且又都是对楚之大胜，这让嬴稷很是高兴，便封芈戎为华阳君，爵少上造。又命芈戎留守楚地，伺机再攻城略地。那芈戎，便如一把插在楚王熊槐小腹利刃，只要熊槐稍微一动弹，那利刃便往里扎一分。熊槐只能顺着嬴稷，一点也不敢张狂。

这个局面，正是嬴稷想要的。但下一步怎么做，嬴稷却犯了难。这日，他便召来樗里疾，商议接下来的方略。

樗里疾指着舆图上的“成都”二字道：“这里。”

“蜀地？嬴煇？”嬴稷惊道。

“老夫以为，蜀地之事，丝毫不容小觑。王上，该是决断之时了。”樗里疾道。

嬴稷道：“蜀地之事，国尉最是清楚……这样，明日您就随寡人去一趟国尉府，看老国尉如何说？”

“哈哈，咱们想到一处去了。”樗里疾笑道。

“白起如何了？把他也叫上。”嬴稷道。

翌日一早，白起正欲起身前往国尉府，刚出门，便碰见魏思齐。魏思齐笑道：“起哥哥，身子可好些了？”

“托你的福，好多了。”白起道。

那日岐山下，虽说白起确实是抗命，但也是出于天道人心，不想芈戎酿成惨剧、身负骂名。结果没想到，芈戎依旧一意孤行，还用刀背砸伤了白起。白起即刻昏迷，后由魏思齐护送回了咸阳，在魏厓府中休养。一个多月了，白起的脑袋偶尔也会嗡嗡作响。

魏思齐如今再提起这件事，白起仍旧忿忿不平。但白起不想就此争辩，便加快了步子往外走。

“去哪里？”魏思齐追上来。

“在下去哪里，莫非还要与你通报？”白起冷道。

“是！就是！”魏思齐道：“王上可说了，要本世子一定照料好你，你的一举一动，都要了如指掌。”

白起乜了魏思齐一眼。和魏思齐相处这一年多来，这公子哥的脾性他已然了解，如若他今日不把话说明白了，恐怕是出不了这卫尉府。白起无奈道：“启禀世子，在下王命在身，欲赴国尉府去面见王上。”

“哦？也罢，我也有些时日未见过稷哥哥了，我陪你一块去。”魏思齐道。

二人相伴来到国尉府，一入内院，魏思齐便兴奋的嚷道：“稷哥哥，稷哥哥，你在哪儿？”

“大呼小叫，成何体统！”内屋，一个声音传来。

魏思齐蹦跶着刚跨入门槛，便看见自己的父亲魏厓也在，立时就收敛起来，躲到白起身后。白起向众人行了礼，嬴稷便道：“既然人都到齐了，那就说说吧。白将军先说。”

“启禀王上，”白起详细的将此番与楚的几场大战说了。白起感慨，楚国地广，人口富庶，诸侯不可匹敌。楚国多水，可谓千湖之乡，诸侯不可与媲。楚人血气方刚，秉性刚烈，诸侯不可挫其锐也。景缺自裁便是典型的例子。

嬴稷一怔，又道：“此行大半年，白将军可还有见闻？”

白起想了想，道：“趣事倒没了。糟心事倒有一件。”

“哦？”嬴稷诧道。

“此番大战，我秦军死伤约两万。然这两万人，也并非皆是当场战死，大致有一半，乃是受伤不治而亡。”白起道。

“受伤不治？莫非随军的方士不力？”嬴稷惊道。

“并非方士之过，乃是军盐稀缺。将士受伤后，火毒难抑，继而伤溃流脓而致。”白起道。

“盐？盐巴？”嬴稷诧道。嬴稷在司马错和樗里疾的调教下，无论政务还是军务都颇为熟稔。对于盐，他也知之甚深。盐之功用，一曰佐食。无盐，食则无味。久不食盐，则萎靡不振、头晕目眩，甚至恶心呕吐。二曰军用。征战中，将士所事之肉，皆需盐腌，方能长久储存。将士但凡遇到肠胃不畅、伏天中暑、失血过多、清洗伤口、清热解毒，也都要用盐。所以，看似微不足奇，却也关乎国计民生。

这天下之国，无不因盐而兴、因盐而废。天下之盐，无非有三：一曰海盐，产自吴越。后来，越灭吴、楚灭越，海盐便归楚国控制；二曰崖盐，皆产自与我阶、成、凤三州；三曰湖盐。糊盐产于鄂西之地，大半归楚，小半归巴。国尉当年伐巴蜀，便将大部分湖盐产地收归于秦。

按理说，秦国自产崖盐，当无用盐之忧。但实际的情况，却不是如此。海盐质杂不纯，吴越之地离秦千里，贩至咸阳，其价甚高，故秦人少食。崖盐质纯，乃盐中极品，然却开采困难，其价更高，秦人亦少食。唯有这湖盐，质纯而价廉，天下人十之**食湖盐。楚西巴东，因湖盐而富，已有千年。而自司马错伐蜀之后，巴国已尽归秦地，秦国当无用盐之忧啊，为何……

“这便是老臣今日要禀呈之事。”樗里疾站起身道：“前日蜀侯来报，楚军大举来犯，占我大小盐场五座。蜀侯领蜀兵赴巴郡，与楚军对垒，仍是不敌。遂致书请兵，望王上救巴蜀于水火。”

“蜀侯还敢向寡人要兵？”嬴稷嗔道。

当年嬴煇的种种不轨行径，一一浮现在嬴稷眼前