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就在这时，一名少女挡在小偷面前。

「滚开！！」

或许是考虑到避开少女的话就会被瑞斯追上，小偷朝著少女举起刀子。

然而少女一步也不退让。

「可恶！！」

小偷豁了出去，刺出刀子。

少女以最小动作避开小偷的攻击，并夺走了瑞斯的背包。

接著给了小偷一记漂亮的踢击。

小偷夸张地被踢至半空中，落地时撞到头昏了过去。

周围响起热烈的掌声，瑞斯这才赶到现场。

「喏，我帮你抢回来了，瑞斯。」

「不、不好意思，谢谢你，菈菲……」

瑞斯喘著气向眼前的少女──菈菲道谢。只能说这位外表凛然的美少女，身手不愧是s级冒险者的水准。

背包里面没有受到什么损伤，瑞斯安心地叹了口气。

「重要的背包竟然会被抢走……你在发呆吗？」

「抱歉，我今天特别累……」

菈菲不晓得瑞斯现在的状况，瑞斯也刻意不说清楚，就这样蒙混过去。

「幸好我恰巧在这里……以后要小心一点喔。」

「嗯，谢谢你的帮忙。」

卫兵赶到现场带走小偷，菈菲瞥了一眼便离开了。看她拿著装满食材的袋子，应该是出来买东西的吧。

「……好，再加油一下吧。」

瑞斯紧握著手中的委托单，再次朝公会迈步。

＊＊＊

指名委托大量涌来后过了三天，瑞斯在这段期间忙碌不休地工作，成果就是剩下的委托只有一件了。

万能药也正好剩下一瓶，真的是千钧一发。再来只要把万能药送到委托人那里，就能做完委托──可是。

「对方是大贵族？」

「是的……」

早上在冒险者公会里，阿米莉亚告知瑞斯，之前拒绝的指名委托人之中，有一位大贵族再度提出了请求。

对方是王国的四大贵族之一、从建国之初便支撑这个国家至今的血脉后裔。不仅辅佐王室、管理领地，连在外交上都深具影响力，也与冒险者公会保持良好的关系。

可以确定的是，并非s级冒险者的瑞斯，即使想见对方都见不到。

而这位大贵族似乎想当面与他谈谈。

从瑞斯的角度来说，他拒绝指名委托并非针对这位贵族，希望对方不要有怨言。然而，贵族终究有其权力，这就麻烦了。

要是瑞斯随便忽视对方导致状况陷入胶著，那会更麻烦，所以他打算答应会面。其实，他很想赶快解决委托，休息一阵子。

「这是要转交给您的文件……那个，请加油。」

受到阿米莉亚同情的瑞斯苦笑著回应，旁人应该看得出他已经疲惫不堪了吧。他大大地叹了口气，走出冒险者公会。

由于背包被偷的那件事，他最近出门都相当警戒，也因此更加疲惫。

瑞斯鼓励自己这是最后的试炼，随即动身。

然后──

「……好大啊。」

这一带是富裕阶层的住宅区，到处都矗立著在瑞斯眼中大得莫名其妙的建筑。

要求与瑞斯当面会谈的那位大贵族，更是居住在其中特别雄伟、装饰得金碧辉煌的宅邸。

「唉……走吧。」

瑞斯下定决心拉响了门铃，接著宅邸里马上就有一名看似侍女的人出来。

「请问您有何贵干？」

「这里的主人想找我会谈……」

侍女看了一眼瑞斯手中的文件，微微躬身行礼。

「我来为您带路。」

侍女毫不迟疑地在宅邸里前进，瑞斯默默跟在她身后。宅邸内部与外观同样奢华，要说有什么特徵的话，就是有许多绘画或壶之类的摆设吧。

瑞斯一脸稀奇地观察著宅邸内部，这时带头的侍女停了下来。

「老爷，有客人。」

「让他进来。」

获得许可的侍女打开房门，请瑞斯进去。

瑞斯有些紧张地踏进房间。

只见房内有一名金发碧眼的年轻男性，墙边伫立著几个仆人。看来这位坐在椅子上露出微笑的金发男子，正是宅邸的主人。

对方看起来比想像中年轻，这让瑞斯内心感到惊讶。

「哦，你就是传闻中的炼金术师啊。突然叫你过来真不好意思，坐吧。