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个男人在打扫事务所后面。我实在不认为他的身份适合当太宰先生的朋友，也不认为他是能够和这次的敌人互相抗衡的人物。」

太宰睁大眼睛看着部下。

「你是认真的吗？我和织田作不适合当朋友？」太宰一副真的很惊讶的模样。

「是……」

其他部下也同样点头。

「你们真笨！」太宰整个人傻眼，露出苦笑告诫说。「听好了，为了你们好，我要给你们一个忠告，最好不要惹火织田作。绝对不要！要是织田作打从心底发怒，在这个房间里的五个人，全都还来不及拔枪，就会被杀了。」

部下们哑口无言。芥川也以僵硬的表情看着太宰。

「认真起来的织田作，比任何黑帮分子都还要可怕。芥川，你就算过了一百年也赢不了织田作。」

「哪有那种蠢事……」芥川咬牙切齿般小声地说。「不可能，太宰先生，你把我……」

太宰无视那句话。

「好了，去工作吧！敌人是很麻烦，不过要是不早点解决火拼，等到异能特务课出来灭火，事情会变得更麻烦。」

芥川依然将手放在石板上，一个劲地瞪着太宰。

「…………」

那道憎恨的视线既像是投向太宰，也像是投向他自己。

我离开会计事务所。

我想着安吾的事。那个在这个城市的某处，逐渐沾染上罪恶的男人。

或许有罪的是我们黑帮，安吾和拟态是进行惩处的正义伙伴。我甚至觉得那样的假设有几分合理。我、太宰、首领和大家或许应该承担罪过，在孤独及悔悟当中死去。或许那就是这个世界公正的证明。

我一边想着这些，一边离开会计事务所后，便接到来自太宰的连络。

「呀，织田作，很抱歉我就直说了，已经掌握到线索。你可以现在立刻赶到我说的地点去吗？」

根据太宰的说法，敌方组织拟态士兵的鞋底，沾着一种阔叶树的枯叶。

那种阔叶树是多年生，这个时期不会有枯叶掉落。只有当树木本身枯萎时才会出现枯叶，不过多年生植物不会那么轻易就枯死。

想得到的只有使用除草剂，利用人为的方式让树木枯死。因此太宰的部下调查最近这几个月来，专门业者利用除草剂清除树木的案例。

结果在横滨近郊，清除那种阔叶树的业者只有一家。

为了进行汽车隧道扩张工程的区域整理，那名业者让种植在道路两侧的阔叶树枯死。地点是在山谷地区，那附近没有显著的设施。

附近就只有一处废弃十年以上的气象观测站。那里已经化为老旧不堪的废墟，没有人会接近。

广大、不引人注意，还能够运入物资。在国内没有根据地的拟态若要选择据点，那里会是绝佳的地点。

时间来到傍晚。我开车穿越高速公路，前往目的地。地平线附近的天空，上演着紫色与橘色的争斗。某处传来海鸟的叫声。

经过切入山区裸露地层的未铺装道路后，我在中途下车，接着开始徒步。我拨开杂草茂密的步道前进，接着终于看到在阴暗的黄昏中被照亮的钢筋建筑物。

那是一栋三层楼建筑的废墟。原本或许是白色的外墙爬满常春藤，在雨水、海风和时间的相互协助下，油漆几乎都已剥落。建筑物的中心区域有用来确认天空情况的观测塔，顶端连接犹如装饰的球型望远室。

泥土和树木吸收了声音，周围像宇宙般寂静。不见多人潜伏的气息。

我稍微思考后，决定在太宰的部下抵达前，调查这栋废弃的建筑物。因为我有某种预感。

如果我的预感正确，这里会有关于安吾的情报。

那个情报，恐怕不该被其他黑帮分子看到。

我拨开杂草，进入建筑物当中。一楼什么都没有。除了剥落的地砖、遭到弃置的生锈铁椅以及甲虫的尸骸外，什么都没有。窗户上钉着木板，夕阳穿透隙缝化为倾斜的光线投射下来，照亮空中的灰尘。

满是灰尘及沙土的地板上，有几组足迹。是军靴。最近似乎有一些人在此出入。

在我踏上通往二楼，看似就要崩塌的楼梯时，建筑物某处传来轻微的声响。虽然与小猫翻身的声音无异，不过那个声音已经足够令我闪现某种想法。

我大步爬上楼梯。二楼不见人影，三楼也没有，一如我的预期。

我继续跑上楼梯，爬上通往望远室的观测塔。

爬