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――我说你，振作一点！

为了帮助用破烂衣服包裹着的倒在石阶上的肮脏小孩，她急忙从马车上下来，亲手协助菲尔站起来。

―――怎么可能见死不救。立场调换的话，在这里倒下的也有可能是妾身哟。

很狼狈的、赶紧放回去吧，她训斥了一个劲如此劝阻的侍者，还让菲尔上了马车。是她伸出了援助之手。

“……那是什么时候的事？”

“估算起来大概是6年前。”

6年，克劳如此重复道。

“被各种各样的人帮助了呢，我这人呀。”

菲尔自言自语一般继续说道。

“对我来说，院长老师和孤儿院的伙伴们都是我的家人。他们是我最重要的宝物，也是我的全部。只要能帮助大家，即使上刀山下火海我也在所不辞，所以……保护了比我性命还重要的人们的那个人，我想尽可能地向她报恩。”

不过，自己尽是得到身边人的帮助，却没能回报点什么，因此常常感到不安。

院长老师，如果我努力点的话，是不是能让你更轻松一些呢。是不是无需让你在天还没亮的隆冬里，在城镇中挨家挨户地来回走动，就能还清债务呢。

至少想让他们生活在有完好的墙壁和天花板，而且寒风无法吹进来的家里。

（所以、无论如何，唯有这件工作我得…）

――如此说道

“来。”

突然，感觉到有纤细东西插入头发里，思念同时被打断。

惊吓过后反射性地将其揪出，然后从掌心里飘来微弱的芳香。

（铃兰……）

还想着是什么呢。对着叹了口气的菲尔，“怎么了，明明挺合适的啊？”克劳打趣地如此说道。

“非常感谢……？”

庶民的习性之一就是，总之先把收到的东西放进一代里。因此菲尔将花塞进了围裙的口袋中。

顺便一提，不过这只是个小知识罢了，大部分塞进口袋的东西都会走向被遗忘的命运。

“怎么了吗？冷不防的，殿下今天似乎有点奇怪哟。”

“说我奇怪真有胆量啊。而且，奇怪的是你吧？没有了平时的威势，怎么不说那个[契约对象}的坏话了？”

“啊，……那个嘛，今天……就算了。”

今天没有心情在本人面前发牢骚呢。

“也罢，说到底对你来说我也是被划进[麻烦的契约物件]里的人啊，毕竟你都恨到诅咒我发根的地步了。”

“那种事。”

嘛，虽然诅咒过很多次。

明明是自己决定继续下去，却又擅自认输。总觉得在这之间明确地有条分界线存在。

“……但。”

接下来他随口说出的话语，让菲尔瞪大了眼。

“虽然对你来说我只不过是个契约物件，——我也依然感谢你。”

“！”

心脏骤然跳动。

“因为你总能用古怪的惨叫声和举动惹人发笑啊。”

“欸，是因为这个原因！？”

“开玩笑的，别这么吹毛求疵。看吧，果然你这人很有趣。像这样和你聊着天，心情都会平静下来，我觉得很愉快。”

他单膝跪在菲尔面前，温柔地抚摸着脚边铃兰的叶子。这么一来，从菲尔的角度就只能看到他宽阔的黑衣后背。

“你又如何呢？”

“我，……”

我也。差点如此脱口而出，对于这样的自己菲尔感到震惊。

（……奇怪，我……今天，感觉十分轻松。）

确实知道刚才为止，都不想见到他。可等到自己注意到时，无论是警戒心还是愤怒之情都烟消云散。即使在应答时，也完全没有注意到。

让人情绪低落的原因处在克劳身上的话，那么让人重新振作的果然也是他。

说白了，这是异常事态。

不应该是这样的。这是应当要在接触时划清界线，然后理应分离的对象。身份也完全不相称。为了找寻他的把柄而欺瞒着他试探他的想法，本应如此而已的。

（啊啊，真的是）

完全不懂啊，到底在想些什么。

他也是——而且，现在感觉轻快的自己也是。

一旦意识到这点，便能轻易地感觉到放在口袋里的花所飘出的强烈芳香。

正要深入思考的时