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？」

不会吧。这怎么可能？

继承人之争是在穆勒子爵死亡的消息传来之后才开始的。虽然子爵实际上仍然活著，可是在时间顺序上并不成立。当他的儿子们开始争夺家产的时候，他应该已经在森林里徘徊了。

那么，是从以前开始就有徵兆了吗？

「关于那件事，你不用担心。」

「可是……」

「详细情况稍后再谈。希望你现在不要在意。」

「……我知道了。」

或许穆勒子爵对家中事务也有自己的考量，我们也不方便再多说什么了。

＊

因穆勒子爵意外出现，顿时在城堡引起了大骚动。

说起来也是理所当然，毕竟他在几天前还被当成已死之人。每个人都像是在墓地里发现了妖怪一样惊慌嚷嚷著。也许这样很不谨慎，但我还是觉得有点好笑。

何况连亚德尼斯王子也一齐现身了，场面简直是一片混乱。

殿下在那场战争中也被传出阵亡的消息。如今得知原来是穆勒子爵挺身救了王子殿下，城里的人们都在纷纷谈论著，这简直是立下了一桩彪炳战功。

也因此，原本有如守夜般的气氛一下子变成了祭典狂欢。

我们立即被带领到客厅稍作休息。穆勒子爵和亚德尼斯王子因为还有很多事情要做，所以马上就离开不晓得去什么地方了。子爵在道别时还留下一句：「晚上再见。」

于是，我和小哔先去了哈曼商会一趟。

我请人帮忙找副店长，接著被带到了会客室。

于是他得知穆勒子爵平安无事，以及子爵大人把亚德尼斯王子从战场上救了出来。还有，马根帝国的军队在一夜之间消失了──除了小哔和星之贤者的存在之外，我把自己所知道的所有资讯都告诉他了。

如果是商人的话，得知这些情报多少会感到高兴吧。

当我说完后，只见他双手颤抖著向我表示感谢。

「谢谢您，佐佐木先生。」

「哪里，我也只是碰巧在场而已。」

「这可是绝佳的商机啊！我一定会好好掌握这个机会！」

「那太好了。」

因为他说下周就要出发去首都了，所以我很庆幸还来得及找到他。要是他提前离开的话，就很难找他商量了吧。我来到这个世界还没过多久，对城镇外面的环境完全不熟悉。

「长话短说，我要马上派出快马去首都。」

「那么，我先告辞了。」

「请稍等，我必须支付您情报的价格。」

「不用了。穆勒子爵应该近期内就会公布出来。到时候大家都会知道。」

「那些微的差距就是关键啊。」

「原来如此。」

「这么办吧。我藉这个机会大赚一笔，把与这次获利相符合的金额支付给你。因为您对我国的运作制度不熟悉，现在就告诉您情报的价格，这可不公平。」

「感谢您的体谅。」

「那么我就抓紧时间……」

「啊，这样的话，可以等到明天吗？」

「那倒是没关系，您有什么急事吗？」

「明天我预定要送亚德尼斯王子和穆勒子爵前往首都。虽然无法向您说明详细情况，但如果只是寄信的话，我可以帮您捎带过去。这样应该会比马来得快一些。」

「那样的话，和我们的快马没什么区别吧？」

「不，我预计明天之内抵达首都。」

「……是明天之内吗？」

「对，明天之内。」

「可是，这……」

「否则情报的新鲜度就会降低了。」

「……原来如此。」

他大概察觉到了我的意图。

说到比快马更快的移动方法，小哔说过有一种饲养智慧较低的小型龙亚种并将之家畜化，再拿来代替马匹使用的尝试。乘坐这种龙的话，即使是不会使用魔法的人也能在空中更快地移动。

即使如此，在一、两天内到达目的地也被认为是相当困难的行为。不过，对于这方面的手段，这位副店长是会帮忙保密的人。何况这还牵涉到哈曼商会的利益。

再者，他获得利益对我和小哔来说也有好处，而且这次除了穆勒子爵以外，还有身为王族的亚德尼斯王子同行。以他的存在为藉口，可以暗示著第三者的合作，这样对我们来说非常有利。

信明