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物是亚尔嘉贝因王国最强的存在。

抵达国王眼前的贝尔嘉单膝跪地，表现出忠义的姿势。

「抬起头来。」

「是！」

原本低头的贝尔嘉遵照国王的吩咐抬起头。贝尔嘉抬头后，便听到了自己这次受到召见的理由。

「贝尔嘉·哈贝斯特，这次传唤你来别无其他，就是关于你的儿子雷欧路德·哈贝斯特基于王国法在决斗中落败一事。这件事已经由两名当事人雷欧路德·哈贝斯特及齐格菲·杰克希亚解决了。身为胜者的齐格菲·杰克希亚对雷欧路德·哈贝斯特提出了两项要求。其中一项，就是禁止雷欧路德·哈贝斯特接触与他有婚约的克菈莉丝·凡妮莎。第二项，则是因为禁止雷欧路德接触刚才所述的两人，要主动从学园退学。以上，到这部分为止都没问题吧？」

「是，您说的没错。」

位在王座之间的宰相高声说明。由于是除了部分人士都明白的情报，聚集在王座之间的贵族并没有太大动摇。

把握一切事项的贝尔嘉没有惊慌失措，而是以平淡语气回答。宰相听了贝尔嘉的回应，往后退了一步。

接下来就是国王的工作。这里是王国，采用王制，所以会由国王下达所有裁决。关于这次的事情，责任并不在贝尔嘉。尽管有人认为既然是父亲就必须负起责任，但决斗的责任只会交由当事者来负责。

这是为何？因为胜者能得到一切，败者会失去一切，这就是决斗。

即使如此，由于贝尔嘉身为公爵，雷欧路德也出身同样家系，输给劣于自己的杰克希亚男爵家长男，王国自然不能对此坐视不管。

贵族社会的上下关系相当严谨。由于不能因此导致这样的模式出现裂痕，所以必须要惩罚雷欧路德。

换句话说，接下来贝尔嘉必须作为一名父亲、作为一名公爵家的人处罚雷欧路德。当场向众人表现出他的态度，便是这次贝尔嘉被传唤过来的理由，也是他的职责所在。

「哈贝斯特啊，这次你的儿子所犯下的罪孽深重。你打算如何负起责任？」

国王沉重的话语压在贝尔嘉身上。然而，贝尔嘉打从一开始就准备好如何回答，因此，接下来只须在众多贵族的见证之下，在晋见国王的这个场合高声宣言。

「为了处罚那不肖的儿子，我要剥夺雷欧路德身为下任当家的资格，并将他幽禁在边境之地。」

这个决定，实质上的意思就是将他流放出公爵家。尽管雷欧路德本人并不明白这究竟是多么严重的惩罚，但站在贵族的立场，是比死还要严重的耻辱。

名誉与荣耀，名声与财富，这类事物都会消失殆尽。也就是说，他作为一名贵族在社会上已然死亡。

「这样啊。那么，下任当家要如何处理？」

「关于这点，无须国王担心。我已经决定由次子雷格鲁斯继承。」

「哦，我有听过传闻。他是个与笨哥哥不像的优秀弟弟。这代表传闻是真的啰？」

「我只能说即使没有为人父母的私心，他也是相当优秀。」

「这样啊。不过，真是遗憾啊，你的儿子明明曾被誉为智勇双全的神童，受到众人盛赞，想不到居然会迎来这样的结果……」

「实在惭愧。想必是我的教育出了问题吧。」

「这可难说呢。你的儿子雷格鲁斯就与雷欧路德不同吧？那么，原因想必是出在雷欧路德身上。」

「若果真如此，更令我感到无地自容。因为我没有办法看穿儿子的本性。」

「只要是人，任谁都有可能犯错。好啦，关于雷欧路德的处罚就到此告一段落吧。哈贝斯特啊，我最后要提醒你一句，可没有下次啰？」

「是！感谢陛下的温情！！」

晋见至此便告一段落。聚集在现场的贵族也纷纷解散，回到了事先准备好的房间。同样地，贝尔嘉也回到自己房间，坐在椅子上休息。

稍微休息了一阵子后，便有客人来访。贝尔嘉或许也预料到对方是谁，便向在旁待命的女仆下达指示，吩咐她开门迎接客人。

「打扰你休息了，贝尔嘉。」

来访的是国王本人。

由于是私人拜访，贝尔嘉便吩咐女仆退下，等到与亚尔贝利翁独处后开口说道：

「这次劳烦你了，实在不好意思。」

「别在意。我和你是老