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「那、那免就免吧！」

看到老鼠说话都没有惊讶，看来老板娘吓得不轻。黑谷无可奈何地迈着全然没有干劲的脚步，离开房间。继续视而不见的话，任她唧唧喳喳还是没法睡觉。住宿费的事情其实根本无所谓。

「发生了什么，简洁点讲」

「那个，是这样的」

黑谷一问，老板娘便结结巴巴不得要领地开始讲。

她说，这个旅店的一楼是大众酒馆。黑谷有时会在下面喝酒，所以知道这件事。问题在于今天来的两名〈升降者〉客人，他们突然大打出手。

老板娘当时在厨房，其他员工好像也没看清楚，好像一名男性突然袭击另一名男性，然后扭打起来。

「最后都死了，是吗」

「撒酒疯打架倒也不算稀罕事……可是一下子死两个人，还是饶了我吧……」

「于是，我该怎么做」

「啊，麻烦客人把尸体搬出去就行了。我家店里的员工都是年轻女孩，能指望的男士就只有客人您了……」

让打架的人两败俱伤是不错的解决方法，但最后双双丧命的确是最糟糕的结局。先不谈当事人怎样，餐饮店里发生纠纷闹出人命，外面的人听说了免不了会膈应。再说了，她怎么也不考虑下被差遣搬尸体的客人的心情？黑谷在心里抱怨。

「其他客人都逃走了。不好意思，麻烦搬到后面去吧。我去联系〈管理协会〉了，这边就拜托了！」

「行」

说完，老板年就带员工出去了。酒馆里就只剩下两具尸体，然后就是黑谷和白原。尸体身上被盖上了破布，血淡淡地渗到布上。黑谷没有丝毫犹豫，把布解开。

『大哥，你就不会抗拒吗？』

「你觉得会吗」

『不，完全不会』

黑谷对人的尸体早已见惯不怪，身都看到能够打哈欠。老板娘肯定不会知道这件事，不过那这层意义上来说，黑谷可谓是合适人员。

『不过，这座城镇的尸体处理工作也是那啥〈管理协会〉去办的呢。就没有领主或者长官治理城镇吗？』

「鬼知道，也不感兴趣。不论于好于坏，〈塔〉和〈升降者〉就是这座城镇的特征。管理〈塔〉和〈升降者〉的组织握有权限也很正常。不久之前我还宰过几个宵小之徒——」

黑谷在不久前的探索结束时（击破荆棘魔人那时）收拾过被唤作〈爬子〉的强盗。善后工作估计也是〈管理协会〉去做的。在这座城镇里，杀与被杀的性命交换并不是什么新鲜事。在老板娘那样的一般群众看来或许不是那么回事，但〈升降者〉时刻与丧命的危险相伴。

不过，黑谷所在意的地方不在于此。

他感觉脑子里就像扎进了一根刺，感到有阵转瞬即逝的头疼。

「——老鼠，我为什么跟〈爬子〉打起来」

『啥？那还不是因为，咱们探索结束后就被那帮家伙袭击了吧？不论对手还是大哥都不会无缘无故去袭击别人。这有什么问题吗？』

「…………。不，没什么，你说的确实没错」

『大哥你真怪，难道看到尸体吓坏了？』

「怎么可能」

也许是累了。黑谷让自己接受，并仔细检查尸体。

两名死者都是男性，一高一矮，死后和和睦睦地倒在一起。黑谷保险起见确认了脉搏，这二人的确都已经没命了。

『矮的被利器刺中多次……高的脖子被折断了，哎呀呀』

矮个男子全身被利器刺伤，致命伤应该是心脏上的那一下。凶器是沾满鲜血的短剑，就滚落在旁边。

相反，高个子的身上没有明显外伤，但脖子扭向匪夷所思的方向。

看来他们打得一塌糊涂，甚至都没有别人上去劝阻。

「……这没搞反吗？」

黑谷呆呆地看着那两具尸体，不经意间嘀咕起来。

『嗯？大哥，发现什么了吗？』

「没，就是有些想不通。从肌肉量和体格来看，大个的折断对方脖子，而小个的用武器连刺才合理，但实际情况恰恰相反」

体格劣势的小个子折断了大个子的脖子，而大个子却刻意用利器刺伤小个子的对手。虽然不知道他们之间是怎么打的，但怎么看都不对劲。不过双方都已经死了，再说这些可能也没用了——

『会不会只是这个小个子像大哥你这样精通徒手战斗呢？』

「也说不定。……这轮不到我去