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不过，母亲说难得我收集到素材，就这么浪费掉实在可惜，所以帮我在书斋角落设置了炼金所需的器具。多亏如此，虽然无法做太复杂的炼成，不过精制纸张却还勉强办得到。

明明让母亲那么担心，她却还是这么替我设想，我真是对不起她。

除了炼金，我也阅读给冒险者参考的魔物解体书。即使头脑能记住，还是要实际做过才能学会，所以我决定先将知识装入脑中就好。于是就这样，为期一周的禁足转眼间就过去了。

我满足地欣赏完成的魔法阵用卷轴。

因为素材的剥取精确而细腻，所以背脂的品质无可挑剔。受到克里夫教导，尼尔的技术果然一流。

这么说来，尼尔在那之后似乎也被克里夫以岩石般的拳头痛殴一顿。真是对不起，我对他们真是不好意思，之后必须去跟他们俩道歉才行。

我将装订整齐的卷轴摊开在桌上，马上就试著念写魔法阵。看到微微发光的魔法阵附著在纸上后，我仔细地检查一遍。没问题，魔法阵没有透过纸背，而且相当清晰，无可挑剔。

总之我先试著做了几卷初阶的攻击魔法。因为可供我复写的资料，很遗憾地只有记载初阶魔法的魔法阵。

虽然在内容艰深的大本厚书里，记载著壮观得好像动漫一样的魔法阵，但是那种魔法阵比较接近传说，或者该说是幻想之物。因为那可是五张连续魔法阵喔！？那似乎是火属性高阶魔法，但五张也太夸张了吧！我还没找齐卷轴，战斗就结束了吧！？

另外，听说世上还有更厉害的魔法……真的假的。

总之，我想见识各种魔法阵。

最简单快速的方法就是前往王都，但以我现在的状况，父母大概不肯让我去学校吧。

贵族一般会就读王立学校的教养科，可是如果可以的话，我想读的是初等科。王立学校为王国所设立的学校，以发掘并培育优秀人才为目的，可以免除全部学费。特点是只要有魔力，即使是平民也可免费就学。

教养科主要著重于社交方面，在学期间除了学习贵族礼法，还能藉此培养人脉。而初等科则与之不同，主要教导魔法、剑术和一般教养。

不过老实说，我更想去的是另一个地方。

那就是大哥法皮欧目前就读的地方──位于多力斯坦的学园都市。因为远在别国，父母大概不会允许我前往，所以我也没有对别人说。

＊

「琉克如何了？」

在黎明前的食堂里，埃瓦里斯特正提早享用著早餐。他开口第一句话，就是向妻子询问正在禁足的老三的情况。

「他很安分守己，好像整天都在你的书斋里炼金和读书。」

安娜斯塔西亚命女仆端上餐点后，很快便遣退旁人，开始服侍丈夫用餐。因为她顾虑到丈夫特地叫自己前来共进早餐，恐怕是有什么事情想与自己单独讨论。

「以他的情况来说，禁足都不知道算不算处罚了呢。」

「呵呵，是啊。」

安娜斯塔西亚倒了一杯用药草园采取的药草泡成的茶，最终表情一敛，以目光向丈夫示意今天早晨送来的信件。

埃瓦里斯特接过茶杯，一封蜡封的信件就放在他的手边。

蜡上的纹章画著头戴王冠的两头狮子，这个国家的国民大概没有人不知晓那个纹章吧。

「所以……那封信果然是陛下寄来的吗？」

「对，似乎是王太子失踪了。」

听到丈夫若无其事地回答，安娜斯塔西亚手上的茶壶差点掉在地上。

「咦……你说在学园都市留学中的王太子？到底是什么时候发生的事？」

「就几天前的事而已。虽然没有对外公开，但这消息在王都已经传开了。」

根据谣传，王太子当时似乎待在护卫身旁，而且是在众目睽睽之下失踪，人彷佛忽然就凭空消失一样。

「难道是……」

连王太子殿下也遭遇不测？安娜斯塔西亚手遮著嘴，喃喃说著：「怎么会发生这么可怕的事。」

「不，老实说还不一定。即便是他们，应该也不会在那么多人的眼前，做出那样明目张胆的举动。」

埃瓦里斯特所说的「他们」，当然就是指想要取他第三儿子性命的那些鼠辈。

「实际上……以这次的骚动为开端，陛下也不能再放著数年前的第四王子失踪案不管，因此加强搜索……」

埃瓦里斯特拿起信纸给妻子看。