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走方式『想像』对方的模样。」

「我知道了。」

「……停下来。」

维洛忽地举起手要我停下脚步。

「你看那里。远离道路的场所有个不自然的地方。你知道那是什么吗？」

我凝目观察，确实看见有个场所的枝叶伸展方向不自然。甚至连树上也有折断的树枝，我「想像」那个设置的情况……

「……是陷阱吗？」

「正确答案。与其说为了对付入侵者，更像对付野兽的熊陷阱。像你的身体那么娇小，被夹住的话就算用【回复】也无法治好，要小心。」

「了解。」

「能看见的陷阱，以防万一还是先加以解除。你要仔细看好不发出声音的方法。」

我们一边解除陷阱，一边前进，在树丛的另一侧看到微弱的「火」与「光」的魔素。

我沉默地指著那个方向，维洛也朝著那个方向凝目观察后小力点头，只用手指指示我「前进」。

我们往那里前进后，看见一个空旷的场所。我原本想像山贼都盘据在洞窟一带，不过维洛只用嘴型告诉我「废村」。

我不晓得他们是那个村子原本的居民抑或擅自住进来，我悄悄窥探那座小村子，看见荒废的田地与好几间破烂的住家，而在中心部屋况相对良好的家屋一带，山贼们就坐在那里围著营火喝酒。

「……人有点多。」

确认场所后，维洛说道，他的话也令我点头同意。脚印不到十个人。考虑到留守人数，推测比十个人多一点，不过光看见的山贼已经超过十五个人了。

中央的营火附近约十个人。远离那一带、在有屋檐的场所，也有好几名把风的男人在喝酒。他们附近有辆溅上汩汩血迹的马车，或许就是战利品。我们确信对手并非一般村人或旅人，确实为山贼。

「逐渐减少敌人人数。如果害怕，可以待在这里喔？」

「不会。」

我摇头后，维洛扬起嘴角一笑。……不对啊，你都把我带来这种场所了，现在才把人当作小孩子看待也令人伤脑筋，说起来你真的记得我只是个小孩子吗？

完全隐藏气息的维洛循著大气魔素的流动敏捷地移动。即使我知道他就在眼前，然而我光是凭著魔素的颜色追踪「人的形状」就竭尽全力了。

这就是「隐匿技能等级4」吗……。我也为了把他的动作烙印在眼底而跟在后头。

与隐匿等级1的我不同，拿出真本事的维洛速度快得出奇。他没发出一丝声音，悄悄靠近摇摇晃晃、步伐蹒跚走出人群的一名男人，用手绕过对方颈部，以彷佛能听见「喀啦」幻听声的动作折断脖子，把那人带到废屋后方，让他躺下。

「我先从把风的开始处理。你就看著那群人。如果他们去找把风的，就来告诉我。」

维洛「砰」地拍了拍用力点头的我的头顶，走出好几十公尺外以后，已经完全看不见他身影了。

维洛可以轻松撂倒约四、五人左右的看守吧？如果是普通的孩童，独自被留在有山贼的地方大概会感到不安，但我为了完成自己的工作，拿出鉴定水晶，开始调查山贼们。剩下的废弃水晶已经不多了，但如今还没获得鉴定技能。这也需要某种诀窍吗？待会询问维洛吧。

那群山贼的战斗力约40到70左右。有一个人战斗力较高，其他人与普通村人没有两样。不过仔细一想，那些山贼原本身为村人，与盗贼、冒险者不同，拥有的技能不多。农民没有魔术和探测技能，而剑术或弓术顶多理解至等级1的水准。

过一阵子后，围在营火边的人轮中，又有一个男人走向这里。

有点不妙。我不知道他是想上厕所，还是来找刚刚那个男人，但如果尸体被发现而吵闹起来的话，维洛就得一口气对上所有人。

我得通知维洛，或想办法解决这个男人……决断逼近眼前。

「…………」

我将情感沉进心底深处，静静眯起眼。用披肩粗鲁地擦拭头上的灰烬，整理好不自然的行囊藏在草丛内，做好心理准备后走了出去。

「叔叔。」

「唔？什么？小孩子？」

男人大概三十多岁，腰间挂著一把手斧，浑身骯脏，明显喝醉了，丝毫没有警觉地走近突然出现在这种场所的可疑孩童。

「你是男生？女生？搞不太清楚啊。如果是女生，可以卖到不错的价钱。」

「……这样啊。叔叔，你看一下这个。」