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，才吐了口气。看来我非常专心练习，四周已经被黑暗包围，耳朵只听见附近的流水声。

再稍微练习感知魔力后就睡觉吧。我想到这里，在远处的黑暗中隐约看见橙色的亮光。

有人来到营地了？我还不打算与人接触，如果是强盗之类的，最好赶紧离开这里。

一思及此，我注意不发出声响而悄悄从草丛中窥探营地，结果看见坐在营火附近串起肉、用火烤肉的男人背影。他的背影实在太宽阔，我不禁看得入迷，接著那个男人唐突地大吼。

「是谁！？滚出来！」

第一卷 第一部 流浪篇－杀戮的灰姑娘－ 魔力

被发现了！？背对我的高大男人握起一旁的大剑，无声地站了起来。虽然男人的长相因逆光而看不清楚，不过他锐利的眼神令人觉得并非泛泛之辈。

「难道是魔物？不现身的话，我就把你揪出来。」

挥舞大剑、用低沉的声音如此撂狠话的他身上散发出「什么」的瞬间，我的身体变得冰冷，手脚开始微微发颤。难不成这就是「杀气」吗？搞砸了。明明被发现的当下就应该立刻离开才对，就算有知识，第一次遇见的强大气场令我的心脏瞬间麻痹。

「……唔！」

我举起拳头敲向自己依然颤抖的脚，立刻转身跑走。还有可能成功逃跑。与一直待在暗处的我不同，对方待在营火旁，眼睛应该仍不习惯黑暗才对。

为了不被草木弄伤眼睛，我交叉手臂遮住脸，边压低身体，边奔跑在夜晚的森林中。

「！」

背后传来踏过草丛、踩过树枝的声音。那个男人追上来了。与其强烈的气息相反，完全听不见脚步声。

就像杀害那个老太婆时，我依旧将胆怯的情感沉入心底，吁了口气。

我鞭策发出惨叫的脚，直转弯改变方向，略为变大的窸窣声令男人发出困惑的气息。在他依然困惑时，我再度改变方向，一边躲在树木暗处以隐藏身影，这次不发出脚步声，穿过森林。

如果那个男人依然追上来的话，表示对我抱持明确的杀意吧。那个男人令人毛骨悚然的气息变远。我消除自己声音似地降低跑步速度，减缓呼吸声后，就在这个瞬间传来风切声，斧头刺入我躲藏身子的树干。

「！？」

那个男人的气息没有变远。他抑制气息，在找寻我的位置。

男人察觉没杀掉我，猛然冲出森林。好快！加上我依旧年幼的身体没有体力。我判断逃不了，瞄准男人举起大剑用力挥下的那个瞬间，我架好匕首，主动往前冲出。

「咕啊！？」

不过我的刀刃在触及树干般粗壮的脚之前，男人立刻用大剑的剑柄前端敲向我。

坚硬物体裂开的声音。男人惊讶的声音。由于被殴打的冲击，我将空气从肺中吐出，接著直接被弹飞般滚入森林中，朦胧地听著男人奔跑过来的脚步声，同时，我的意识沉入黑暗之中。

「抱歉啊，小男孩。因为你个子太小了，我以为是狗头人才追赶你的！」

「…………」

现在的我，与那个男人一起坐在营地的营火旁。狗头人是一种用双脚站立，有著狗外表的低级魔物，我可不认为会与那种东西搞错。

那个男人好像是个冒险者，他似乎认为领地内的街道上若有魔物，会对旅人造成危险才追我，而因为我太会逃跑了，他才死缠烂打地追击。

「来，也算不上道歉，吃吧。」

男人递给我一直用火烤到刚刚，剥皮后切块的蛇肉。虽然我没吃过蛇肉，不过孤儿院中无法忍受劣质伙食的某个年长男孩子曾说过在森林中捉蛇来吃的事。

这一带常见的绿蛇虽然具有微弱的麻痹毒性，却没有致死性，除了遇到大型动物会自卫以外，不会主动袭击。现在的我并不像普通的女生那般厌恶蛇，被肉烤熟的味道吸引似地咬了一口，含有许多肉汁的平淡滋味于口中扩散。

老实说味道很淡，并不美味。不过我由于空腹，且原本就吃得不好，因此一口口吃光，喝下男人递给我的水后，终于舒服了些。男人看著我这模样，等我吃完后开口问了。

「那么，小男孩。小孩子跑来这种地方做什么？你父母呢？」

「…………」

我割断头发，用灰弄脏自己，男人彻底把我误认为「男生」了。看来他虽然长得一脸严肃，骨子里很善良……不对，应该说是个好人吗？听见那句担心且带著常识的话，我沉默不语，而他大概认为我是无依无靠