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所以我考虑潜伏在连接那个乡下小镇与隔壁镇的街道某处。

前往隔壁镇的马车，早上出发似乎傍晚会到。这么一来走路大概两天。如果有这样的距离，途中的某个地方应该有类似营地的场所。那种场所的附近有水源的可能性很高，因此就将那里当作最初的目的地。

铛……铛──，城镇的钟塔传出两次敲钟声，我从半失去的意识之中清醒。

那个时钟每两个时辰……每四小时就会报钟，深夜十二点敲一次，因此现在响两次，表示告知时间为早上四点钟。这个钟声叫醒务农的人，而听见早上八点的钟声后，镇上的居民也会开始工作。教会的孤儿们从早上四点开始工作，不过老太婆早上八点才会起床，因此应该还要一段时间才会有人注意到她的尸体。我看见天空另一侧开始泛白，便从城镇附近森林中的藏身之处走出来，沿著街道走向隔壁镇。

虽然不晓得离营地的距离有多远，不过依孩童的脚程，晚上应该能到达吧……虽然如此盘算，我太高估孩童的体力了。开始步行后经过四小时……我觉得自己很努力了。阳光变强，从远方听见微弱的第三次钟声时，我终于体力不支，跌坐在地。

冷静一想，没吃什么东西，也几乎没睡的孩童，怎么可能走上好几个小时。我感到头昏眼花、隐隐生疼的头痛，判断这样下去不妙，便鞭策无力发抖的脚走进离街道好几公尺的森林之中躲藏。

我躲进从路上看不见的树林阴暗处，从行囊中拿出皮革水壶，由于口很渴，便贪婪地大口灌入有皮革味的水，不过却被为了防止水变质而加入的水果酒整个呛到。

「──咳、咳！」

我重新调整好呼吸，舔了口水后含在嘴内，意识随之变得清晰，同时注意到强烈的空腹感。我从身上拿出一个老太婆粮食中的白面包。我认为最好在发霉前吃完，咬了一口后，尝到很久以前与家人共度、令人怀念的味道。

「…………」

柔软的白面包是高级品，和家人住在一起时，只在有喜事时才能吃到，比现在更年幼的我一直很期待。原为士兵的爸爸曾经对妈妈道歉说无法每天让我们吃到白面包，而妈妈笑著摇头说没关系，当时我感到不可思议，不过根据那个女人的知识，妈妈原本是贵族，也难怪爸爸会那么说了。

我将面包咬碎，以盖过有点寂寞的情绪。喝下水壶内的水，填饱肚子后，终于舒服了些。

「……好痛。」

一放松下来，注意到脚部的疼痛，我皱起脸。孤儿院的所有孩童都打赤脚。所以这是我第一次穿凉鞋，还没穿习惯，脚被皮革摩擦，渗出血来。

好痛……但是我不怕。确认伤口不严重，我从行囊中拿出还乾净的手帕，用匕首切开后当作绷带。顺道一提，昨天与女人争执时手的伤口，也在昨晚做了简易治疗，但我也用水壶中掺了水果酒的水清洗那里，做了绷带包住。

……明明「知识」告诉我包扎轻而易举，孩童的手指却意外地不灵巧，花费不少时间才结束治疗。不过，比起这件事──

「……水剩好少。」

由于治疗时也用到水，只剩下一点水了。由于在意饮用水残量的缘故吗，那个女人的「知识」宛如打水般涌出来了。身体还小的孩童必须摄取许多水分。没有摄取水份，大概就会变成方才那种状态吧。我思考该如何做才好，一起摄取水果等糖分和「维生素」似乎不错。

虽然那个女人也不太清楚「维生素」是什么物质，但一定是很重要的成分吧？不过这座森林中何处有那种水果呢？接著「知识」又浮现而出，我倚靠这些知识，在附近稍微找了一下，结果在我胸口高的灌木中找到黑色果实。

那是一种莓果，这个国家的大陆南部随处可见的水果。

「……好酸。」

我摘起一个，弄破皮，试著舔了汁液，发现甜度低，酸味强，多少有点涩味，一般而言似乎都做成果酱或晒乾后再吃。不过也并非不能直接生吃。我一边注意有没有蛇，一边摘下附近的大叶子……托索尔草？把叶子当作盘子，盛装摘来的黑莓。

摘完莓果后，在开动前整理行囊。

我从孤儿院带出来的行囊，有几件衣物、布料、粮食和几枚硬币。现在身上的连身衣，是平民的孩童常穿的衣服，男女没有不同，因此衣服有点大件，不过总之先这样穿著就好。

粮食只剩一个白面包，还有肉乾与一块乾起司，节省点吃的话应该可以撑个三天。包含那个女人的所持物在内，金钱则有十五枚银币，八枚小银币，十