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己应该前往的场所，只有知识我能自豪不会输给任何人。

所以——不要紧。

「我走了，表兄大人。」

「喔。如果会晚归，一定要使用烟筒。」

我对目送我的萨路特和克拉拉挥了挥手后，骑著诺薇尔飞走了。最近看习惯了的两人身影愈变愈小，一眨眼就看不见了。

乘龙飞翔的世界，视野高又辽阔，可以瞭望许多事物。

魔王复活一事还没成为话题，不过魔兽增加的方式很不寻常，以现在的状况来看，甚至不知损害何时会增加。

以第一师团为中心，大规模减少魔物的数量——便是此行的目的。尽管丧命的人很少，但这两年骑士的数量开始减少了。正确说来，见习骑士们的人数虽然增加了，但因为伤者变多所以人数相对减少了。

其中也有同学丧命的，还有数不清的骑士退役。除此之外，遇袭的小村落，或被放弃的村子等等，分散在魔之森的周边。

和平的世界，明显变得异常。

虽然还没发现大型魔兽，但威力一致提升的魔兽，以及完成进化的魔物从魔之森倾巢而出，开始侵食国境周边。

尽管国内没有慌乱，但走在城镇与都市中，仍能看出大家的不安愈来愈强烈。

「诺薇尔，有地方让你感到在意吗？」

『前面，大的。右边，小的，三个。』

前方大的可以用眼睛确认。恐怕是魔兽化的熊或猪吧？它正咚咚咚地扬起尘土在那里跑来跑去。可能是在猎捕吧？若是那么远的话，虽然不用担心据点会受到奇袭，但还是建议趁早讨伐吧。

令人在意的是右边三个。看样子它们好像分散在各处，诺薇尔在右边兜著圈子，我知道它正在探查气息。在这么远的距离下，只要不是用魔法，就不会被击落吧？不过我还是小心地警戒著，并要诺薇尔回转。

然后——

「诺薇尔，快闪开！」

『啾！』

黑色物体飞了过来，我让诺薇尔往左避开。我虽然不是为了操控才装缰绳的，但因为有些状况直接动作会比用嘴巴说得快，所以我姑且还是装了。不过贸然使用过度，有时诺薇尔会生气。

「那是什么？……蝙蝠？诺维、喷火！」

『吼啊啊啊！』

黑色的小东西咻咻飞来，扰乱了空气。先下手为强的诺薇尔吐出火焰，采取迎击的态势。

我则是暂且用剑摆好架势，若有漏网之鱼就砍下去。诺薇尔喷火的范围很广，几乎不会有漏网之鱼，不过我也不能悠哉地坐著吧。疏忽是最大的敌人。

以那样的速度，我以为它们会直冲而来，但却看到它们不知为何以直角避开火焰。我把身子往前伸，挥创猛砍黑色物体。

一只、两只……三只。

因为我不知道它们会不会来得更多，所以我指示诺薇尔边喷火边撤退，并猛砍接著从后面追上来的东西。虽然火焰是直线的，但范围很广，我一边为它们能够成功闪躲感到吃惊，一边注意不让手停下来。此时，诺薇尔好像也习惯了这种黑影的动态，火焰可以喷中它们了。

但是——

「……这是、什么……」

黑色的霭气缠绕著剑。

不是蝙蝠，也不是魔物，好像是一团瘴气之类的……是吗？明明应该砍中了才对，但那个残骸却缠在剑上，把剑身染黑。我一边注意不要碰到，接著又砍了飞过来的两只，然伋谜样的物体就不再飞来了。

剑变得一团黑，可是感觉上锋利度没有降低。只不过……这个状态的剑也太令人毛骨悚然了，带回去好吗？

「这个要怎么办啊？诺薇尔。」

『奇怪。那个，奇怪。烧掉。』

「剑会融掉……」

虽然我有备用的，但是在这里烧掉感觉也不太好。虽然是普通的骑士之剑，不过这姑且也是上级分配给我的物品。我虽然有带著自己的剑，但那也是备用的。

使用骑士之剑的理由？当然是因为不想花钱在剑上，骑士之剑不但便宜，保养起来也很轻松。理由绝对不是因为我很少使用喔。应该吧。

……没办法了。

我指示诺薇尔降落到森林里。只能把剑烧掉再赶回去了。幸好周围好像没有敌人，我没有选择把剑带回去，而是选择把剑和缠绕在上面的黑霭一起烧掉。

2

「尤里斯！怎么了！？」

因为我回去的时间比平常早得多，