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找点王侯贵族之类的大人物，再找几个厨师……然后做点什么好呢？

就先普通地水煮，和炸个洋芋片吧。……再弄个马铃薯莎拉好像也不错。

嘛，总之就随便准备几样吧。

◇

马铃薯可以吃。

艾尔莉洁如此说完到传出去，并没有花上多久。

马铃薯——不对，就连马铃薯这名字都是艾尔莉洁取的——在艾尔莉洁提起前并没有被人当作食物。

大家都只注意到白色的花有观赏用的价值，没人理会土中的块茎。

而这也有几个理由。首先，马铃薯是原产地不明的稀有物。

不特地走到南部山脉都很难入手马铃薯，这原本也就是远征的骑士偶然发现带回来的产物。

然而那名骑士在远征归来后便马上病死，马铃薯的出处也就此成迷。

虽说如此，但因为马铃薯因为花卉好看还是被栽培作为观赏用的花朵。不过不知道是方法不对还是怎样，这马铃薯染上疾病，只收获了一些的量。

而这疾病还传染到下一代，使马铃薯给人一种难以种植且只能收获少量的脆弱印象，并就这样被误解成了稀有物。

观赏用的花卉——而且还是稀有物——自然不可能落到农民手中。而贵族也没多少人像平民那样困穷，所以没有人特地想说要去吃吃看。

当然，并不是所有贵族都有余裕。

这世界面临著全面性的粮食不足，所以也存在饥饿消瘦的贵族。

然而贫困的贵族也不会去在意装饰用的花卉。

有时间收集这些，还不如多弄点粮食实际。

尽管如此，也不是完全没有任何人尝试去吃的。

然而那些去吃的人都吃了发芽的马铃薯而中毒，又或者吃了未成熟的马铃薯，还有人是吃了变成绿色的马铃薯。

『摘掉发芽部份』、『未成熟的不要吃』、『已经变成绿色的也不要吃』、『别晒到太阳』、『这已经染病了，去山脉拿个新的来』……这些明白后确实都很简单，但他们却没有办法知道。

数量稀少又都在贵族手上，所以尝试的人少。再加上原本就是当作装饰用的花朵，就算真试了也是中毒。

而且他们只知道感染疾病的马铃薯，所以才会误解这作物。

只要这之中任何一个条件有变，说不定就会有人注意到马铃薯的价值了。

要是到了农民手上，就算知道有毒肯定也会有人想办法弄到能吃，然后经历无数失败再最终找寻到安全的食用方法。

就能发现马铃薯不正常这个解答。

然而事情没能如此发展。世事就是如此不可思议，只要知道就感觉谁都能想到的事情，居然这么长一段时间都没人注意到。

只要一次认为『就是这样』后，意外麻烦的固定观念就会因此产生。

然而那误解也完全被解开了。

艾尔莉洁虽然不知道装饰用的马铃薯是染病的马铃薯，但从结果来说她从山脉带回了健康的马铃薯，并成功繁殖。

她的推广，使饥荒的人们因此获救。

——在那之后七年……艾尔芙蕾雅魔法学园的餐厅中可以看见训练结束的学生们将堆积如山的马铃薯塞入腹中的画面。

马铃薯已经彻底成为贾露提诺大陆的主食。无关贫富，现在所有人的餐桌上都能看见马铃薯。

身在食堂的贝露涅尔以及其友人的约翰吃的比别人还多上许多。

一边虽然出身贵族但年幼便被追放，一边则是平民出身的士兵。

两人都很清楚饥饿的苦楚，所以才更加感谢能吃得饱饱的现在。

「可以吃得这么撑，能来这个学园真是太好了。真不愧是贵族子女在上的学园。」

约翰鼓著脸颊，感慨似地这样说道。

虽然一样是平民出身，但约翰和贝露涅尔还是不太一样。贝露涅尔直到被家里追放前……也就是三年前的十四岁前都还是贵族。而艾尔莉洁推广马铃薯则是七年前的事情，所以仔细来说，他只有在追放那时体验过真正的饥饿。

然而平民出身约翰深知饥饿的痛苦。

他到现在都还清楚地记得小时候寒冷的冬天，自己与家人们聚在暖炉前为了掩盖饥饿去咬木根，硬是逼自己入睡的事情。

每年到了冬天总会有人死掉。早上起来哥哥就不会动了……到了晚上刚出生的弟弟就变得冰冷。这些光景他至今仍历历在目。