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万一」之类的理由，再多休息一天吧。

「抱歉，我擅自闯进你的房间。」

「不、不用道歉！……没有关系。也是多亏你……我才。」

橘的眼睛好像有点湿润。莫名感到危险的我硬是结束了这段话。

「然后呢，有什么事吗？」

「不、不……也不是什么……很重要的事。」

橘有些难以启齿的样子。对于总是淡淡地、静静地且说得很清楚的这家伙来说，还真是稀奇。她的脸颊不自然地变红，衣服袖子遮住嘴角，撇开目光。

「怎么啦。是很难说出口的事情吗？」

「并、并不是这样……」

「……没事的话就快点回去吧。今天早点休息啊。」

「啊！楠叶同学！」

橘抓住了要关门的我的手。我被紧紧地抓住，橘手上的温度传了过来。

……好烫啊。这家伙，真的已经退烧了吗？

「真、真的……非常谢谢你……」

「喔、喔。不，不用谢。你不要太在意。」

我以为她想说些其他事情，结果只是道谢。她将这件事看得很重，我是很开心，不过因为是朋友所以是当然的。而且，照顾她的几乎都是须佐美呢。

「……我真的很感谢你。不只有这次。楠叶同学帮了我很多次很多次……」

「要说受到帮助的话，我也是啊。而且你不是说，朋友之间得到帮助与收到回礼都一句谢谢就好了。」

「……说的也是呢。」

接著，橘沉默下来。然而，对话还没有要结束的样子。

我和橘之间持续著奇妙的沉默。橘依然红著脸，捏著连帽衣的衣摆扭扭捏捏的。看到她的样子，我不知为何也静不下来，搔著头往别的地方望去。

「那么……」

「……嗯？」

「……如果不再是朋友了，那会怎么样呢……？」

「那、那是……」

什么意思啊？

我陷入沉默，没有如此回问她。不再是朋友……

……那是指变回陌生人的意思吗。还是说有其他意思吗。为什么我无法向橘问出口呢。

橘不再多说什么。只是轻轻地低头，带著缓缓的步伐离开了。

我这次才把门关上，回到自己的房间。隐约能听见门外传来很像是橘回去的脚步声渐渐远去。

强烈的无力感袭来，我一头栽进床上。即便不愿意，脑中依然会想起昨天与须佐美的对话。

当一个人拒绝告白的原因并非对方时，会是什么理由。

昨天须佐美并没有说出答案。然而就算她没有说，我也知道是什么。因为答案非常单纯、显而易见，想不到其他可能性。

我也不是不能用「橘也许是特例」当作藉口，当作没这一回事。但是，一定不是这样。因为那家伙很率直、很好理解。

我和橘是朋友。虽然契机有点奇怪，但我们成为彼此信赖的朋友了。

很开心。我也很感谢她改变了我的想法。

「……唉。」

但是，为什么没有仅止于此呢。为什么不满足啊。奢侈的家伙。不知斤两的家伙。大傻瓜。

「……啊啊。」

我期待了。我贪求了。但是，我也害怕了。

说起来，我可是第一次交到女性朋友喔。我怎么可能说做就做得到啊。

橘很可爱啊。但是不只如此，她还是个超乎想像的好女孩。她是个很不可思议、愿意接纳真实的我的女孩啊。

『因为我喜欢其他人。』

除此之外，那家伙还有什么理由要拒绝一之濑。

因为对恋爱没兴趣？

因为与不喜欢的对象交往很不诚实？

因为有个人在偷看告白现场？

说不定是这样。

但是，一定不是这样。

我只是装作不知道。

我只是装作没察觉。

不对，我也只能这么做。

对于傻傻的我来说，这就是极限了。

我无法一个人消化这么复杂的事情。

「……啊──可恶。」

我用手机发了一通讯息。好像一切都如他所料一样，很不爽。然而到头来能拜托的人只有他，更加不爽。

不过，即便有其他人可以找，我一定还是会选那家伙。

『虽然非