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当时橘说──

「我说了，我不这么认为。」

「……好像是。然后呢。」

「我的心情现在也没有改变。楠叶同学是个温柔的人。我很明白。然而，我想知道你为什么会变成这样……。」

橘的表情比我所想的还要认真严肃。

──为什么我非得要对你说这种事不可啊。

如果对方不是橘的话，我应该会这么回应吧。

不过，看来我好像很信赖著橘。就算她问了这么多，我也几乎没有不愉快的心情。

「你听了之后要干什么啊？」

「……我之前说过了吧。我最喜欢冴月和千岁。」

「确实说过。」

「我觉得能和那两人成为朋友，真的非常幸运。还有，能和楠叶同学成为朋友，我也觉得很幸运。」

「……是吗。」

「是的。因此楠叶同学应该也能交到那种朋友才对。因为你是个很棒的人。」

橘说到这里，目光又朝向水族箱。从她的侧脸可以看出她很紧张。

以橘来说，这种表情很罕见，我是第一次看见。

「不，不对。『应该能交到』这种说法太过自以为了不起，我并不是想用这种说法……我想说的，也就是──」

「……够了，你不需要换一种说法了。」

事到如今，我也不会因为一两句这种话而受伤。比起这个，我想知道橘在想什么。我想听听朋友想对我说的真话。

「……我希望楠叶同学能交到很好的朋友。因为你绝对是应该得到更多人重视的人。」

「……什么啊，那种话……」

鼻腔深处有股热流。眼睛开始痛起来，睫毛好像有点湿湿的。

橘没有注意到我，只是紧紧盯著水族箱。

「……中学的时候，我也看了。」

「咦……」

我自己也不太懂，但我好像想主动对橘坦白。不对，我希望橘能听听我的往事。

「中学的修学旅行时，我也像这样一个人看著水槽。」

「……嗯。」

「然后，当时曾是朋友的家伙……当时算是比较常一起聊天的家伙，他对我说了──恶心。」

「……」

橘没有看著我。只是微微低著头，听著我谈起往事。

「当时傻傻的我，对那家伙热情地说著水族箱有多么好。结果那家伙说了──莫名其妙。」

那张带著厌恶感与蔑视的表情。那嘲讽且扭曲的嘴脸，彷佛在说抓到了叛徒一样。

对过去的我来说的朋友，就是那种家伙。

「你只不过是不明白而已，为什么要说我恶心啊。你们做的有些事情，我也不太能理解啊。但我不会觉得恶心。我只觉得『没想到有人会这么想啊』而已。」

「……」

「那种事也不是一次两次了。每当我交朋友，就会觉得不能做我想做的事情、说我想说的话。那我不要交什么朋友了。我自己才是最重要的。如果我必须更重视别人的目光，那我才不需要什么朋友。」

「……」

「……所以我不交朋友，也交不到朋友啊。很单纯吧。这就只是自作自受，不过确实是如自己所愿的、理所当然的结果啊。」

橘摸了摸水族箱。手指划过水滴，接著变成一大颗水滴滑落下去。

我微微听见了吸气的声音。接著橘带著温柔的声音回答：

「……但我还是想和楠叶同学当朋友。」

视野模糊起来。水族箱在我眼中变得不清不楚，全身不停颤抖。彷佛身体深处有某种热流涌上。

「你是怎么想的呢？」

我哭出来了。我在水族馆的一角忍著声音哭著，哭得不能自已。

「楠、楠叶同学？怎、怎么了吗？咦？」

「……不，没事。我没事。」

「看起来不像没事啊……」

橘站了起来，貌似来到我的身边了。有个柔软的东西放到我的头上来，缓缓地抚摸著我。

每当那只手摸过一次，眼泪便越流越多。即便用衣服的袖子擦眼泪，却始终停不下来。

我还是第一次听到有人对我说这种话。从没有人对我说过，希望我能交到朋友、希望能和我当朋友。

「……我可不会相信你那种话喔。」

「……不论你相信不相信，我说的都是真的。」