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来的时候，娜塔莉亚给的那瓶药不小心掉了出来。

就算被认定是偷走了家里的东西，夏绿蒂依然一声不吭。

因为她想尽量避免连累到妹妹。

娜塔莉亚是柯蒂莉亚的亲生女儿，尽管对她毫无关心，至少不曾对她暴力相向。但是，若被发现她是站在夏绿蒂这边的，很轻易就能想像到矛头会指向她。

夏绿蒂因此受罚，被关进了这片黑暗之中。

她讨厌这里。然而她也知道无论自己再怎么哭喊，也不会有任何人前来救助。

反而还可能会受到更严厉的惩罚……夏绿蒂能做的，就只有忍耐而已。

「呜、呜、呜呜呜……」

好可怕。好可怕。好可怕。

讨厌黑暗又讨厌痛，但更讨厌的是这股寂寞。

但是，无意间……她不禁察觉到一件事。

（待在这里……至少就不会痛了。）

这里只有一片黑暗而已。

不但没有会耻笑夏绿蒂的人，也没有会伤害她的人，这里没有任何人在。虽然不能见到妹妹有点难过……即使如此，比起外头，应该更能轻松地呼吸才是。

当她察觉这点时，周遭的黑暗开始蠢动了起来。

黑暗化作明确的形体，缠上夏绿蒂。

那是无肉又粗糙的手，简直就是自己那双可怜的手。

好几十只那样的手捉捕著夏绿蒂的身体。

最后黑暗与身体的界线混在一起时，夏绿蒂也缓缓闭上了眼睛。

就这样被黑暗吞噬好了。

什么都不用烦恼，也不用受苦，只要沉沉地安眠──

「哭哭啼啼、阴阴郁郁的，对健康不好喔！」

「唔……！」

轰隆──！

突然间，一道玩笑般的轰声巨响撕裂了黑暗。

夏绿蒂吓了一跳并睁开双眼。

她的眼前果不其然充斥著一片光芒，黑暗就像被直接打破了墙壁一般，开了一个大洞，在那另一头可以窥见跟这片黑暗互成对比的纯白世界，然后那里……站了一个身穿长袍的青年。

半黑半白的头发，像是这个世界将要毁灭一般紧紧皱眉的表情。

那是一位从没见过的青年。

「你、你是……？」

「啊？喔，嗯──这个嘛……」

少年稍微沉思了一下，随后果断地说：

「我是大魔王，是来掳走你的。」

「咦……？」

「好了，别再拖拖拉拉的，快过来这边。这种地方，你连一刻都不该多待。」

自称大魔王的那个青年没有任何迟疑地伸出右手。

他的脸上没有蒙上任何一片黑影。他所在的地方既明亮又温暖，这片黑暗根本无法与之匹敌。

但是，即使如此……夏绿蒂还是摇了摇头。

「不行……」

「啊？」

「外面……外面很可怕。但是，这里什么都不会有……」

夏绿蒂这么说著，头也垂了下来。

黑暗依然缠绕著她的身体，抓著她不肯放开，就像在一再重申夏绿蒂只能活在这里。

本应是这样的──

「别担心。」

「……咦？」

青年踏入黑暗之中，在夏绿蒂面前屈膝跪下。

脸上浮现温柔笑容的他这么说：

「我不会放开你的手了，并发誓会保护你不受到任何事物的伤害，所以……我们走吧。」

之后，他再次伸出右手。

夏绿蒂不禁倒抽了一口气。她畏畏缩缩地抬起右手……并轻轻触碰他的手。

在那瞬间，这片黑暗就像破掉的气球般弹开，明亮的光芒改写了整个世界。

醒来的时候，她正躺在全新的床上。

「……啊。」

夏绿蒂缓缓坐起身子。

她一边揉著沉重的眼皮，环视了四周。

有床跟衣柜，还有书桌跟椅子，以及还没放上几本书的书柜。

虽然简朴，却是个很舒适的空间。而且同一张床上，还有前几天因为一些事情变得要好的幼年芬里尔──露，也正沉沉地睡著。

这里并不是……埃文斯家。

这是亚伦的房子，而这里是夏绿蒂的房间。

窗外是一片深沉的夜空。

感觉距离黎明还有好一段