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果是我儿子的话，就算剑断了、枪折了，也会奋战到最后一刻。」

那位来作客的贵族，在公爵的怒火平息前都不敢吭声。

——公爵也是一名父亲。若是知道其子在迪南特显露的丑态，不知道会露出怎样的表情呢。

泰纳帝公爵的儿子萨安，在听见身为总指挥官的王子战死后，就随即抛下身边的同伴，光顾着自己逃跑了。

公爵似乎不知道这件事，而贵族们也不会告诉他。因为没有人甘愿冒着被迁怒的可能，去做这件会惹公爵不高兴的事情。

「马斯哈卿和冯伦伯爵来往甚密，好像正为了筹措他的赎金而四处奔走。您觉得如何呢，公爵？」

「你问我觉得如何？该不会是要我出手帮助那个无能又无耻的家伙吧？」

公爵挥了挥厚实的手掌表示此事免谈，但贵族又继续说道：

「此事可以从不同的角度审视之。公爵阁下若连看起来没什么用的贵族也出手相助，这宽大的慈悲心或许会在将来与嘉奴隆公爵一较高下时派上用场。」

泰纳帝公爵和嘉奴隆公爵之间的争斗势必无可避免。

这是国内贵族们的共识，就连当事人自己也这么觉得。

泰纳帝公爵的妻子是国王的侄女，嘉奴隆公爵的姐夫则是国王的外甥。

虽然中间隔着姐姐，使得嘉奴隆的权势相较之下居于下风，但布琉努的王位继承权是男性优先。结果他们两人几乎是不相上下。

而现在，国王没有其他兄弟，也失去了儿子，这侄女和外甥就是除了国王之外最接近王位的人。

两人当然没有半点互相妥协的意思。

「究竟要追随公爵阁下，或者是追随嘉奴隆公爵……对于现在迟迟无法下定决心的人们来说，这或许会成为关键性的因素也不一定。」

公爵应该也希望跟自己站在同一阵线的人愈多愈好吧。

但公爵却摇了摇头。

「虽然这么听起来似乎还不错，但还是算了。这么没用的家伙，说不定一看到他的脸，我就会失手把他给砍了。」

在客人离开后，公爵突然唤来侍从。

「将国内地图拿来。」

他看着侍从拿来的地图，确认亚尔萨斯的位置。

「简直就是块弹丸之地嘛。」

公爵忍不住失望地叹了一口气。

亚尔萨斯不仅离首都很远，而且面积非常小。不只如此，大部分土地都是森林或山地，能采收的作物不多。

「但是……它与吉斯塔特国境相邻这点倒是不能错过。」

他思考片刻后，便叫来自己的儿子。

「您叫我吗，父亲？」

出现在父亲面前的萨安，无论姿态或服装看起来都是个威风凛凛的贵公子。

「我有件事情要交给你去办。」

公爵将儿子招来身边，指着桌上地图中的其中一点。

「知道亚尔萨斯吗？你率领三千兵力，将这块地给我烧光。」

萨安一听便皱起眉头。他并不是对父亲残酷的命令感到讶异，而是因为他一想到堤格尔就觉得厌恶，还有要到那么远的地方去实在很麻烦。

「只要是父亲一声令下，无论何事我都会照办，但能请您告诉我您这么做的理由吗？」

公爵首先将从贵族客人那听来的话告诉他。

「现在亚尔萨斯的领主不在自己领地。虽然是个不值得夺取的渺小土地，但放着不管，说不定会被嘉奴隆公爵夺走。而且要是吉斯塔特也意图染指的话就麻烦了。」

「原来如此。在被其他人夺走之前，干脆先将它毁掉的意思是吧。但是这么贫瘠的地方要动用三千兵力，是否有点小题大作呢？」

「虽然说那块地什么都没有，但还是有领民啊。敢抵抗的人就杀掉，其余的就全给我捉回来。男人全卖给墨吉涅就好，将所有人抓起来，里头应该会有几个长得不错的女人吧？那些就交由你和士兵们随意处置吧。」

听到父亲所说的话，萨安高兴地拍了一下手。

「非常感谢您，父亲。这样士兵们的士气想必也会更高昂吧。那请问兵种该如何分配较好？既然都带这么多人了，我想应该没有必要带骑士同行才是。」

「不，骑士的话要带超过一千人前去。虽然会花上一点时间，但要将武器也准备齐全。这样我们经过其他领地时，可以让那些贵族见识见识我们泰纳帝家的威风。」

「遵命。话说回来