序章 那些年，那些人（1/4）

京城宣武门外。

昏暗的天空不见日光，刑场之外，成群的乌鸦在乌泱泱的围观百姓的上空盘旋着，发出一阵阵聒噪的叫声。

一阵大风刮过，卷起漫天的黄沙，扑人满脸灰尘。

刽子手一脸晦气，朝着脚下狠狠地“呸”了一口，也不知是在吐沙子，还是在吐百姓。

乌泱泱的老百姓挤在刑场周围，又是害怕被身边兵卒的枪刃划伤，又努力地想要向前挤一挤，一个个都伸长了脖子往刑场上瞧，有几个甚至还从包袱里掏出了馒头、干饼一类的吃食，盼望着能在犯人被斩首的时候，沾上点人血。

老百姓才不管台上死的是谁呢，这年头，谁死了都不奇怪，反正天下的官老爷都一样，死了一个，还有两个、三个。

人血是可以治肺痨的上好药引子，这是民间多少年传下来的老方子，能沾上一点，自然是好的。

阿岗年岁不大，只有三十出头，在刽子手这行当里算是新手，双手沾满鲜血这种想法，却从来不会出现在他的脑海中。

他爷爷是刽子手，他爹是刽子手，他自然也是刽子手。

祖传的手艺，不能丢在他手里。

和其他没活计干就整天喝的醉醺醺的老刽子手不同，阿岗不怎么爱喝酒，他喜欢干刽子手这一行，他觉得自己天生就是干这一行的料，在斩首的一刹那，看着那脖颈间喷涌而出的鲜血，他会有很强烈的成就感，而喝酒，会让他这种感觉变得模糊。

不过虽然很喜欢刽子手这个行当，这样灰蒙蒙的天气，依然让阿岗感到不痛快。

阿岗活动了一下自己握着刀的手，看着自己面前跪成一排的犯人，等待着台上的大人做最后的判决，心里想着，等送眼前这人上路后，该去哪里耍耍。

刑场内外人群密集，熙熙攘攘，即使是有兵卒在弹压，依然压制不住百姓悉悉索索的细语声。

阿岗闭目屏息，心中约莫着时辰差不多了，转头看向桌案后面的大人们。

多年的经验烂熟于心，就算是看不到太阳，阿岗也知道，午时三刻已到，正该行刑。

“奉天承运皇帝，诏曰：犯官皇甫俨，丧军辱国，有负皇恩，赐斩立决！罪囚陈可昭，犯杀人，糟蹋良家妇女，结党营私等罪，罪大恶极，十恶不赦，赐斩立决……”

监斩官开口宣圣谕，斩立决的木牌从签筒中被抽出丢到地上，发出一声脆响。

阿岗深吸一口气，将犯人验明正身，取下身牌，用随身带的酒葫芦灌上一口酒，然后“噗”地一口喷在厚重的刀刃上。

斩首是一门高深的手艺，怎么杀会让犯人感受到最大的痛苦，怎么杀会让人一瞬间就上路没有丝毫的感觉，这些都是有讲究的。

所以一般来说，刽子手这行当都是父子相传，祖祖辈辈都干这个，外人干不了。

从某种程度上来说，这个朝廷上的勋贵们传承爵位的感觉差不多，只不过他们这腌渍货自然是没有办法和高贵的大人们相提并论的。

但是再高高在上的大人又能怎么样？现在还不是等着自己一刀？阿岗一边举起自己的大刀，一边不乏恶意地盯着眼前那个人的脖颈。

“第一个是谁来着？”

“好像是什么皇甫将军……”

“不是说皇甫将军是大大的忠臣么？”

“谁说不是呢？三十年河东三十年河西，没想到大将军也变成了死囚，也不知道皇上怎么想的。”

“噤声！你当皇上和你这蠢货一样蠢么？既然皇上都下令了，肯定是这将军犯大罪了，皇上是真龙天子，怎么可能犯错。”

台下的百姓切切私语着。

十二个犯人，只有六个刽子手，一人斩两个，阿岗因为手艺好，刚好皇甫将军和陈可昭都被分到了他的手下。

临来刑场前，阿岗就已经接到上头的命令，要给皇甫将军一个痛快，至于那个叫陈可昭的，则要让他饱尝痛苦而死。

阿岗心中默念着，举起了自己手中的大刀，他很有信心，这一刀下去，皇甫将军必然瞬间尸首两处，毫无痛苦地上路。

据说手艺最高明的刽子手，在下刀后，犯人的脑袋落在地上，不会立刻就死，还会眨三下眼睛，嘴角笑一笑，这叫做含笑九泉。

不知道他这次能不能做到这一点。

然而就当阿岗准备手起刀落斩下皇甫将军的人头，所有百姓都在屏息等着看十几个人头落地的壮观景象时，一个信使却一马绝尘地传入刑场。

“皇上有命，刀下留人！”

原来，皇后刚刚被太医查明孕有龙子，皇帝大喜之下，下令大赦天下，罪轻者无罪释放，死囚皆延期处死。

毕竟大喜日子，见血不吉。

这对死囚来说，其实并不算特别好的消息，因为他们依然要死，只不过是等死的时间多了几个月罢了，对于他们来说，这也许更痛苦。

阿岗有些遗憾地收起了自己的大刀，看来今天已经不能试验自己是不是能达到传说中的境界