第1章 守灵之夜（1/2）

夜里周遭静悄悄的，泛黄的灯光下黑黝黝的棺木摆放在堂屋正中间。

“喵——”的一声打破寂静，灵堂前的烛火微微的晃动，香炉里插着十二根燃过一半的香。棺材前的蒲团上跪着一位年过六旬的老人，正在一张一张将纸钱撕开。

“外婆，小艾回来了。”

外婆循着声音望向门口，一头短发的小姑娘肩上还背着大大的包，穿着一件宽松的全黑长衬衫，连裤子也一并是黑色，很容易便融入夜色中。

领着小艾进来的是她的大表姐她大姨妈的大女儿，名叫蒋宁，大家都习惯喊她阿宁，已经工作了，今年二十七岁。嫁的丈夫名叫海子，是个生意人。阿宁在前头拉她一把：“去吧，去给太奶奶上柱香。”

外婆也催她：“小艾，过来，给太奶奶磕头。”

小艾抬头看见灵堂前挂着的大大花圈，花圈里是一张黑白照片，照片中的老人模样十分慈祥，嘴角一颗黑痣，眼神望向前方，似乎没有焦距，慢慢地那无神的眼睛似乎转动起来，目光看向她，嘴角微微上扬起来，牵动了嘴角的痣。

小艾吓了一大跳，再定睛一瞧时又只是一张黑白遗照，耳旁还有大表姐催促的声音：“快，去给太奶奶上柱香。”

屋外突然嘈杂起来，堂屋前的一条石子路前搭了几个帐篷，帐篷里亮着灯，七八个扎着裤脚的男人打着手电筒过来，嘴里嚷嚷着些什么，小艾回头看一眼，夜色昏暗，也瞧不出是谁。

“他们去江边的人回来了，我去看看。”外婆说着站起来，蹒跚着步子往外头走，走到门口时吩咐道：“阿宁啊。待会带小艾去上屋睡，叫海子他们下来守夜，小艾刚从学校里回来，爬山过江的本来就累，守灵就别叫上她了。”

外婆的身影走得远了，小艾在原地呆呆的站着，灯火处慢慢走过来一个少年，鼻梁上架着一副眼镜，背上也背着大大的书包，身上一件休闲的长袖卫衣，步子踏过来，阿宁捅一捅小艾的手：“你远哥哥回来了。”

曹远是小艾二姨妈的儿子，今年十八岁，正准备高考。

小艾叫了一声远哥哥。

曹远看着她点点头：“小艾，你今天什么时候回来的，回来的时候山下的千坝江涨大水了么？真是奇怪，这几天也没下雨，怎么夜里突然发起大水来了。”

这小村庄名叫竹溪村，坐落在大山上，而这座大山四面环江，江面上又没有建上一座桥，来来往往只靠摆渡，曹远看看手机是夜间十二点三十分，又喃喃自语起来：“真是奇怪啊，我回来的时候摆渡的姜叔不知道去哪了，我自己把铁船拉过来了，船一拉过来上游就发起大洪水来了。”眼神看向小艾，“你回来的时候看见姜叔了么？”

小艾点一点头。

那头人声嘈杂地向这边喊，阿宁听清了：“他们说抓了螃蟹跟鱼，要吃夜宵呢，你们两个回来的最晚，吃饭了没有，过去多少吃一点吧。下半夜守灵我会去叫你们海子哥跟天哥哥来，吃完你们就去上屋，静姨在呢，会安排你们住的。”

静姨是小艾的三姨妈，有着两个女儿跟一个儿子，这次给太奶奶送行，将孩子们都带了回来，一家五口只有三姨夫在外地出差赶不回来。

小艾跟着曹远去外头搭建的伙房里坐着，曹远看一看她：“多大个人了，怎么还穿得全身黑的呢，女孩子穿些明亮的颜色不好么？”

“黑色耐脏。”

曹远笑一笑：“听说你天哥哥把女朋友带回来了，你见过没，你小时候不是老嚷嚷着要嫁给你天哥哥，哈哈哈，你是没瞧见，你天哥哥那女朋友长得可真漂亮，只是带回来的不是时候，你说太奶奶死了又不是什么喜事，怎么还把女朋友带回来了。”说到这里似乎想起来什么，“对了，刚回来竟然忘记给太奶奶上柱香了，你刚才给太奶奶磕头了吧，我先去给她老人家上柱香。”

曹远口中的天哥哥是小艾大姨妈的二儿子，名叫蒋天，二十五岁的年纪，大学毕业工作一两年了，交了个漂亮的女朋友也是个大学生，名叫韦纤纤。

小艾一个人坐着，抬手看一看表，不知道是不是因为小山村里还用着用报纸做成灯罩的黄灯，昏黄的灯光下竟然连表上的指针都看不清，她觉得无聊，将书包放在长凳子上，走出伙房时沿着一条碎石子路随便走走，抬眼看了看天，半圆的月亮挂在天际，狼牙色米黄的光线淡淡地笼罩着小村庄。

“小艾——”

身后突然传来一声嘶哑的苍老的声音。

小艾惊得回过一看，看清楚老人的脸才松了口气：“秦奶奶，这么晚了，您怎么还没睡。”

老人头发苍白，脸上皱纹深得像被刀刻过一般，笑起来颊边凹陷进去：“家里没人，不着急睡，这小村子今天才热闹哩。看看你们这一大家子都回来了，热闹哩，比我那时候可热闹多了哩。”

小艾没听懂她说的比她那时候还热闹多是什么意思，又不知道要接什么话。老人的脸在月色下皱纹很有些狰狞，干巴巴的衣服紧贴着骨瘦嶙峋的身体，看着她扯出笑容来，小艾觉得背脊