第七节 来客（1/2）

陶家有多久没见过主城来的客人，家主已经记不清了。上一次的访客是主城信使，通知小二考入高级学院。而这次的来客却是实实在在的在主城有身份的人。上午主城第一区研究院的信函刚到，下午随即又派遣人专门进入离三区，找到陶家。家主已经猜到小二的事情涉及主城某些大人物的辛密，却实在不知是哪些方面势力，毕竟陶家困居在这离三区实在太久了。与当年随帝国开拓建设宏城时的势力不可同日而语。此次无论这件事最后如何处理，小二的命是难保了，只能尽力保住家族的利益不受影响。势不如人，不得不低头，想到这家主感到一阵悲凉。

客人似乎知道陶家大院的构造，通报过后直接走上二楼大厅，家主还在大厅正中端坐，未见来人已经听到一阵爽朗的笑声，一个浑厚的男人声音传来：“老家主，我是不请自来了啊。”话音刚落，一个打扮考究，衣着笔挺的中年男人出现在门口。

“我该先自我介绍下，我叫南宫庆华，是主城一区研究院研究员。”顿了片刻接着说，“或者说另外个身份你会更清楚，我也是主城南家家主次子。”

家主思虑片刻即想起，主城南宫家正是陶家第二代子弟中老五嫁入的家族。南宫家老三因为多年前随主城考察团进入离三区，自家老五因缘际会和他相识，最终通过南宫家的努力终于把老五娶入家门。只是老五嫁入主城，两地相隔不远，却因为帝国法令的严格约束，除了早些年还有书信往来，后来几乎断了来往。另一部分原因大概也是老五并非现任家主亲生，属于陶家旁支，感情自然算不上多亲厚。

“想起来了么？陶家老五是我的弟妹，虽然她不是您亲生，但论辈分我至少应该称您一声老爷。”

“不敢不敢，我这把老骨头还能见识到主城来的贵客，实在荣幸啊。”家主起身招呼来客就坐，接着说：“不知道南宫先生来可还是代表主城一区研究院和我家小二的事？”

南宫庆华自进屋一直带着看不出深浅的笑意。攀完关系要进入正题，笑意略收敛了些。

“是啊，在老家主面前我就不绕圈子了。昨晚我院发出信函，想来今早已经寄到府上了。这次来也没有另外特别的事，只是希望家主将信函上交代的事更上一些心。”

老家主礼貌的点头示意，心里却在盘算，信中交代，甚至带着命令的口气要求陶家交出小二，期限是三天。今天又专程派人过来不会是督促这么简单，更多的恐怕是主城某些方面怀疑小二已经回到家族，被家族给藏起来了。派这个人过来一方面是查探陶家是否包藏小二，更重要的是试探陶家是否已经从小二口中知晓某些信息。家主明了，此刻陶家不仅没有见过小二回来，更不知晓她身上所知的秘密。从某种方面说这反而是好事，只有向面前这个南宫信使坦白一无所知才能保全家族。只是小二的处境却是再无一丝希望的死境。家主当然不可能把心痛摆在脸上，仍就一脸正色道：“信中所说我家小二逃回离三区，却始终没有回过家里。从早上收到信，我已经派出家里所有势力在离三区尽力寻找，若找到一定第一时间通知南宫先生。”

南宫庆华相信家主的话，他明白老家主见自己来肯定也明白主城的压力。此话说的极诚恳，为了家族利益他定然不敢藏人。所行目的达到，南宫庆华又换上之前一副看不出深浅的笑容：“老家主不必这般严肃，我当然是相信你们陶家不会包藏你家小二。你也知道，私自越过黄策大道已经违犯了帝国法令，更重要的是她在研究院的实验中使用了违禁物品。这就牵连大了。我也直说，你家小二交给我们恐怕是有死无生。”沉默片刻南宫庆华继续说：“当然，说起来我们南宫家和陶家还算有些亲戚关系，不会白白让你陶家就此断了一个考入主城的血脉。肯定还是有补偿的。”

老家主一直在旁听信使说话，听到补偿微微抬了下眉。南宫庆华笑意更甚，他深知老家主心中所念最多还是家族荣辱，奖惩并济必然才是最有效的方式。

“主城一区研究院和高级学院已经决定，破例在考试之外再给与陶家一个进入高级学院学习的资格，只要你们找出你家小二。只是须得谨记，无论最后找到小二是如何模样必须立马书信与我，我会在当天赶来接走他。不要多言，也不要多语。”

家主明白话中含义，点点头又和信使客套两句才将他送走。

仍旧是刚才的中年男人，老大恭恭敬敬站在家主身旁，有些不解。两人站到大院三楼的过道上，这片贫民区的样貌尽入眼底。

“父亲刚才为何一再示弱，小二再怎样也是我陶家子弟，即便找到，这样贸然交出去也不太合适吧。”老大小心斟酌词句说道。

家主双手负于身后，一直俯瞰楼下的这片离三区。下午时分，穿行于街道，巷子，平房，窝棚的人们仿佛和自己不在同一个世界。家主莫名地生出些抽离之感。

“老大，还记得你五妹？”家主莫名其妙问道。

“记得。”

家主望着楼下马车和人群，叹了口气道：“当年老五嫁入南宫家，后没几年就断了联系，除了