第十七章（1/2）

春天如约而至。

塘头村的百姓看不到希望，他们对外界的感受是麻木的。以往的岁月，春光尚能唤起他们心中一丝温暖的感觉。那时，地主的剥削和压迫还不很残酷，他们尚能维持温饱。如今，地主老财已然把刀架在了他们的脖子上，怎么能让他们有心情去奢望什么呢！

春播在即，塘头村的百姓无暇咀嚼苦难，马不停蹄地忙着插秧。农时误不得。阿琬憋着一股劲，决心要在插秧中一展身手。上年收晚稻，她满心欢喜，暗暗下决心，要帮表哥表嫂一把，无奈不通农技，受累不少，却帮了倒忙。她暗自下决心，要在插秧中一展身手，补回秋收的损失。

她和阿嫂站在没过脚踝的水田里，展开竞赛。半个时辰过去，阿根嫂直起身，看着阿琬插的秧苗，乐得把刚直起的腰又从新弯下。只见阿琬插的那一垄秧苗，歪歪斜斜，有的没有插实，竟漂在水面上。

吃晌午饭时，姑嫂俩坐在田埂上，把带来的饭食和装水的罐子摆在地头。两人一边吃饭，一边谈心。“阿嫂，你看我是不是很笨？”阿琬问阿嫂。

“不，琬妹，你一点也不笨。”阿根嫂为阿琬倒上一碗水，“这个世界，谁干什么，老天在前世都给安排好了。你是读书的料，不要在这上瞎耽误工夫了。现在兵荒马乱，等以后太平了，你还要回去读你的书。”

吃过午饭，阿嫂重新走向水田，她阻止阿琬道：“你就坐在这看着我就成，帮我递递秧苗，倒碗水啥的。”她不让阿琬继续插秧。

一只队伍悄悄驻进村子，队伍征用汪氏祠堂做团部。汪荣祺带领妻妾，师爷管家，前来拜会新四军首长。一行人毕恭毕敬站在新四军首长面前，汪荣祺许诺捐献六十石稻谷给队伍上。当地大小乡绅在汪荣祺的影响下，作出减轻剥削，支援抗战的承诺。汪荣祺由于善于伪装，博得开明士绅的美誉。

新四军在塘头村三乡五里开展民主改革运动，帮助地方建立抗日民主政权。村上成立了农会和妇救会，一批无地或少地的农户成为首批农会会员。

在一次农会谈心会上，地方工作队的同志号召积极发展生产，支援抗战，同时号召地主富农减租减息。“不加租子就不错了，哪还敢指望减租减息。”一个穷哥们在会上说。李阿根开导他道：“新四军和抗日民主政府，是真心为百姓说话的。有他们为我们撑腰，我们还怕什么，甩开膀子大干吧。”。

李阿根带领乡亲们发展生产，支援抗战，成为农会的骨干分子。

阿琬和阿根嫂参加了妇救会。新四军地方工作队的同志对妇救会的工作给予指导。一位姓罗的女军人带领姐妹们学文化，搞生产，反对封建家庭和包办婚姻，姐妹们都亲切地称她为罗大姐。

妇救会的工作搞得热火朝天，妇女人人有本血泪史。罗大姐鼓励姐妹们站出来，同压迫他们的封建家庭做斗争。不少丫环使女和童养媳纷纷站出来，同压迫她们的家庭决裂。罗大姐带领姐妹们访贫问苦。

一天，姐妹们正坐在一起学文化，打外面进来一位少妇。那人一进门，就扑通一声，跪在罗大姐面前，惊得罗大姐慌忙起身，忙问缘由。“长官，救救我，我实在熬不下去了。”那少妇哀求道，已经泣不成声。“快起来，有话慢慢说。”罗大姐忙去搀扶。“快起来，新四军不兴这个。”周围的姐妹也劝她。“你是谁？”罗大姐追问道。“我是汪府的六姨太。”那人止住哭泣，抬起头，慢慢说道。“他们不让我回家看爹娘，不让我走出汪府一步，别的姨太欺负我，汪荣祺那个老鬼折磨我，没人给我做主。”她一口气列举许多，说完，又大哭不止。

罗大姐明白了，把她让到自己的座位上，拉过一把椅子，和她面对面坐下，她拉着她的手，安慰她。过了一会，那少妇不哭了，罗大姐和她拉家常，“你家有几口人？他们都是做什么的？”那少妇一一作答。“有抗日民主政府给你做主，你什么也不用怕。”罗大姐安慰她。她在思考下一步该怎么办。

“她是够苦的了！必须把她从汪府解放出来，但还不能强行把她带离汪府，否则汪荣祺会气恼，产生抵触情绪，不利于团结，不利于抗战大局。”她想好一个主意，如此这般交代六姨太，要她按照约定，重新回到汪府。

这天，罗大姐出现在汪府。她晓之以理，动之以情，要汪荣祺放人。“抗日民主政府保护合法婚姻。只有双方都同意的婚姻才是合法的，六姨太不认可，就应该解除婚约，还她以自由。”汪荣祺碍于情面，答应放六姨太走。“应该给六姨太发些生活费，也好让她今后生活得更好些。”罗大姐尽量为六姨太争取权益。“那是当然，那是当然。”汪荣祺把头点得像鸡啄米似的。“我和六姨太共同生活了两年，感情非常好。一日夫妻百日恩嘛！她既然想她的爹娘，就让她去好了。我可是丝毫没有亏待她啊。”他冠冕堂皇说了一大堆。

他找来管家，吩咐放人。“盘缠嘛，尽量多发。”管家领命而去。罗大姐在汪府那宽敞的会客厅里坐等放人，汪荣祺不断的陪着小心。大概一袋烟的工夫，六姨太由管家引领，来到罗大姐和汪荣