第十九章（2/3）

守城的国民党部队指挥官一见身为中将的新四军军长叶挺果然是“北伐名将”的英雄气概，慌忙告诫部队不许开枪，谁胆敢开枪就灭门九族，吓得兵士们急忙把准备射击的枪支收了回来。

叶挺威风凛凛地进城后，国民党守城部队指挥官向叶挺的副官提出要“拜见叶军长”，叶挺闻听告诉副官：“就说我军务在身，没空接见，不过要郑重地告诉他，现在是国共合作，共同抗日，他们这种破坏统一战线的行为，将要受到军法论处！”

“是，是。请务必给叶军长美言，大人不计小人过，卑职对叶军长的训示一定谨记在心。”那个守城指挥官听了叶挺副官的传话吓得像啄米鸡，不住地点头，脑门上冷汗直冒，在叶挺出城时，他命令士兵列队行持枪礼，隆重欢送。

叶挺会见完廖磊返回到新四军江北的游击队指挥部东汤池，立刻告诉副官他们马上去寿县探望曹渊烈士亲人。

“军长，要不要休息一两天？”叶挺的副官知道叶挺连日来骑马奔波，相当劳累，建议他休息两天再去寿县。

“不行，这是我挂念已久的事情了，不要再拖延。”叶挺虽然轻声回答，但透过他的话语却显示出其一副急迫难耐的心情。

曾任叶挺独立团第一营营长的曹渊，是黄埔军校第一期高材生，是我党一手培养的年轻的优秀指挥员，是叶挺最器重的“爱将”之一。曹渊在攻克武昌城时争当奋勇队，最后在武昌城头壮烈殉职，使叶挺悲痛不已，惋惜不已。

去年初，叶挺突然收到一封从安徽寿县曹家岗村寄来的信，拆开一看，想不到寄信人竟然是十二年前英勇牺牲在武昌城头的曹渊的儿子，十四岁的烈士遗孤曹云屏。

“曹渊牺牲时，云屏还不到两岁呀，一晃就长成十四岁的小伙子了，苍天有眼，烈士后继有人呀！”叶挺拿着信的手微微抖动了几下，心里激动极了。

曹云屏的这封信，主要是恳求叶挺伯伯帮助他解决上学费用的问题。

叶挺看后，立刻挥笔，在印有“陆军新编第四军司令部用笺”的公文纸上写了一封字迹工整和感情深挚的回函：

云屏贤侄：

尔来信已收到，不胜欣慰。尔先父是模范的革命军人，且是我的最好的同志，不幸殉职于武昌围攻之役。清夜追怀，常为零涕。十年来我亦流亡异地，每思查考其后裔而未获。今幸读尔来信，恍如见我故友也！尔须我助尔读书费用，我当然应尽力帮助。请尔即将尔读书的计划，并每年需款多少，及汇款确实地址告知，我自当照办。敝军通信处是南昌书院街明德村四号新四军通讯处，希望即刻得到尔的复信。

耑此并候近安叶挺二月二十三日叶挺写毕，叫秘书火速将信发走，并叮嘱时刻注意来自安徽寿县曹家岗村的信件。

可是，曹云屏在欣喜地收到叶挺写给他的信时，同时又收到周恩来写给他的复信，告诉曹云屏许多烈士的子弟都在延安读书，如果他也希望去延安，叫他找寿县的共产党组织，他们会给他出具身份证明，并解决去延安所需要的盘缠。

曹云屏与母亲和祖父一商量，决定去延安读书。母亲和祖父考虑到云屏尚小，经取得当地党组织的同意，叫云屏的堂兄曹云青作伴一起奔赴延安。

云屏和云青在去延安途中，特地绕道南昌拜望叶挺，但因叶挺已到皖南改编新四军而未见面。

后来叶挺得知曹云屏已到延安读书，在项英去延安参加中共六届六中全会时，特地委托他去看望云屏，并交给云屏几十元钱作为零用之资。

人有急事马蹄疾。估计日头只升起两竹竿高，叶挺一行人马便抵达寿县曹家岗村。在村头的人听说是新四军军长叶挺将军来看望曹渊的父亲和妻子，忙不迭地跑着带路。

这是一座普通的农村院落。几间坐北朝南的正房是用土坯砌成的，两侧是供堆放柴草和农具的厢房，门口用低矮土坯墙头围成院落。院落里还有一个猪圈，几只鸡在觅食。一看就是一个勤劳俭朴之家。

“叶军长呀，你管着千军万马，还从这么远来看望我们，实在不敢当啊！”曹渊的父亲闻听是北伐名将叶挺将军前来探望，急忙奔出门外迎接，上前抓住叶挺的手，连连摇动着，激动得老泪纵横。

叶挺紧紧握着老人的手：“大伯，曹渊是我最好的同志，是与我并肩战斗的战友，他是一名优秀的共产党员，是一位彪炳千秋的北伐英雄。他的不幸牺牲，您老人家非常难过，我们曾与他一起战斗过的同志们也都非常难过。今天，我和新四军参谋长张云逸同志远道赶来，特地来看望您老人家！”

“谢谢，谢谢啦！”曹渊的父亲赶忙将叶挺和张云逸等请到屋子里。

“大嫂呢？”叶挺问曹渊的妻子在哪里。

“下地干活去了，已经派人去叫了。”曹渊的父亲连忙解释，说完叹了一口气，“曹渊牺牲后，云屏又小，我身子骨又差，可难为她啦！”

说话间，曹渊的妻子进了屋。

叶挺一见这位朴素勤劳又孝道的女人，急忙握着她的手：“嫂子，