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弟弟。

见女孩陷入了犹豫，问话的将士又道：“只要你们安心读书，就有饱饭吃。”

“有饭吃？”女孩警惕着。

“有。”

“我读。”女孩下了决定，并将自己五岁的妹妹推到身前，“她也读。”

若是真能吃饱饭，她们姊妹三个就不回去了。回去不仅吃不饱饭，还要忍受父亲的毒打，不如就待在这里。

“好。”问话的将士伸手摸了摸女孩的头，她说：“一路走来辛苦你们了。”

姊妹三个被带去了书院

书院中已经有不少学生了，全是各大士族中未满五岁的女童，她们被安置在这里读书。

见着姊妹三人进来，这些孩子用好奇的视线看着，并无恶意。

在书院中，还设立着一处地方，名为育儿院。

育儿院的孩子都是三岁以下，有人专门负责养育她们，待她们年满三岁，便送入书院迎接学习。

带姊妹三人进来的将士问：“可要将妹妹放在这里寄养？带着她，你读书会有不便。”

女孩不说话，但紧紧抱着怀中一岁的妹妹。

将士尊重她的选择：“那就不放。”

女孩这才松了一口气。

九湘最初就没打算放来到京城的这些女子回去。

选贤，以文采选，不论女男，这一条只要有抱负的人自然会来到京城。读书是富贵人家做的事情，所以附加的这一两白银，吸引的不是她们。

吸引的是另一些人。

一些沉迷一两白银诱惑，逼迫自己妻子女儿、甚至母亲前来京城，又不顾她们死活的贫穷人家。

九湘目前能做的有限，又加上缺人的原因，这才利用这种方式将这些穷苦人家的女子召集到京城，希望能解脱她们于苦难。

九湘和大臣们早就商量好了她们的去向：

阿梅阿兰这种识字读书的人，不久后会参与选贤大会进入朝堂；八岁以下，恰好是读书年龄，会被安排在书院中读书；并不认字，又过了年龄，会被安排到军营中去接受训练以强兵力。

最后是身体有残缺，年岁已高，又不认字的人，这些人会被送去一些坊中，教她们简单的手工以谋生计。

九湘最看重的是书院。

书院中现在这些青涩稚嫩的学生，她们未来会是周国顶梁柱般的存在。

第17章 惨遭亡国的公主

期待已久的选贤大会如约而至。

通过才华选官，不论出身，这是古来没有的事情，所有人都好奇会是怎样的一个选法。

为了满足众人的好奇心，也出于某些私念，大会的地点被九湘定在了皇宫正门外的巨大空地上。

如今这空地上早就整整齐齐地摆着三千多个书案，每个书案之间都有一段距离。一眼望去，极为震撼。

每个书案上都放置着笔墨纸砚，这是给参与选贤大会的人写试题用的。

宫门外和书案间被垫起一个细长形高台，坐上面正好能将整个考场收入眼底。不用猜，也知这里定是给女帝和大臣们准备的。

其它三面已经坐满了人。

左面是书院的学生，她们正新奇地东张西望着。

将士们在她们四周坐了一圈，将她们紧紧保护在中央，生怕走散或是出其他意外。

书院的学生们太少，所以左面除过她们之外，还坐了一些人，这些人都是各大士族中存活下来的，后来被蒋红缨拉去训练以强兵力的女子。

她们也被带到这里，观看这场前所未有的选官。

右面区域坐着的，是那些不远万里迢迢来到京城，打算领取一两银子就离开的女子们，她们身上的褴褛衣衫已被换成军队里的服装。

在书案后方坐着来围观的百姓们。

空地上约莫有数万之众，黑压压的已经延伸到了百姓居住着的房屋中。甚至能看见远处的屋顶上也坐着不少人，正伸长了脖子等待着。

当晨起的第一缕霞光洒在空地上时。

等待已久的鼓声敲响了。

九湘着礼服乘驾辇自宫门内走出，踏上高台，停在了为她准备的位置上。

待众人行完礼，九湘身后的王清莞、孟回舟等臣子也陆续在九湘两侧的位置落了座。

鼓声接着响起，参与选拔的三千多人这才步入众人视野中。

这三千人中，九成都是女子。

各州府考核过的男子们本应占全部人数的五成，只可惜少的那部分人与参与谋反的士族们关系密切，为了不留祸患，已经被铁石处理掉了。

阿兰素来都是个稳重的人，可是在这个时候，她很难控制自己望向女帝所在的视线。

女帝的位置也很好认，华盖之下便是她。

这是怎样的一个人啊。

华盖随风微微摆动，其下的女子威仪深远，容貌端丽，面上又带着佛像一般的悲悯，灼灼乎令人不敢直视。以