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鐘樓震天動地的刺耳鐘聲響起。

「「！？」」

我與艾絲小姐一同仰望高空。

這聲音——並非中午報時的大鐘聲。

聲音並非來自平常聽見的東方，而是北邊方向。更重要的是，敲響的鐘聲之激烈非比尋常。

簡直就像那些敲鐘人也慌了手腳似的。

「這個方向，是公會本部……都市警鐘？」

艾絲小姐的低語使我心頭一驚。

對，我知道這聲音。不久之前，我才剛聽過一樣的警鐘聲。

王國（拉幾亞）軍——【阿瑞斯眷族】進攻都市時，這座公會本部擁有的大鐘樓也曾鳴響過。

這是宣告緊急狀況發生，對迷宮都市（歐拉麗）做出的警報。

震耳欲聾的尖銳大鐘聲，使我倒抽一口冷氣。

「——緊急警報，緊急警報！！請隸屬歐拉麗的全【眷族】接受公會指示！公會將發出強制任務（mission）！！」

如同肯定了我們的預料，公會本部啟動了魔石製大型擴音器。

半精靈女性熟悉的聲音響遍全都市。

「第18層里維拉遭到武裝怪獸毀滅！！並已確認怪獸的大型移動！！」

——而這次，我的呼吸完全凍結了。

「公會將火速編組冒險者隊伍討伐怪獸————咦？怎、怎麼會……我、我明白了。」

不顧時間暫停的我，一段狼狽不堪的聲音之後，廣播繼續放送。

「禁止市民及全體冒險者入侵地下城！！請各【眷族】於總部待機，等候公會指示！！重複一遍——」

描述了事態急迫性的激動警告飛過天際。

定睛注視上空的艾絲小姐神情變得緊繃，而我則是啞然無語。

城鎮（里維拉），毀滅了？

武裝怪獸？大型移動？

里德先生他們……薇妮？

怎麼會，究竟發生了，什麼事——

以驚人之勢空轉的思考使全身發熱。動搖與混亂遍及身體每個角落，所有汗腺猛地大開。

扔下視野搖晃的我，永無終止的警鐘在都市每個角落迴盪。

面目全非的日常風景。水面掀起名為惡訊的漣漪。

動亂的氣息，即將迫近歐拉麗。

第八章 動亂都市

「所以我說了！持有武器的一群怪獸跑來攻打城鎮啦！！里維拉被攻破啦，全滅啦！！」

渾身是傷的男子的怒吼響遍四周。

拳頭一槌在櫃檯上，血珠子也隨之飛散。聽了險些喪命的城鎮（里維拉）頭子柏斯帶來的報告，職員及窗口服務小姐都刷白了臉。

如今公會本部活像人間地獄。

白大理石門廳擠滿從第18層逃出生天的城鎮居民。一些冒險者不顧滿身大汗癱坐在地，他們大多疲憊不堪，其中甚至有人身受重傷。

這些傷患之所以拖著身體擠進公會本部，不為別的。

就是為了將地下城發生的異常狀況（irregular）通報地表。

「那些傢伙從中央樹出現！是從下面樓層來的！雖然種族亂七八糟，但總之強得要命！」

自下方樓層出現了神祕的武裝怪獸。他們展現出高級冒險者，甚至是第二級冒險者以上的潛在能力（potential），很可能是「亞種」。這支集團一從中央樹跑上來就一邊大聲吼叫，一邊直線衝向湖畔的城鎮（里維拉），發動強襲。

其過快的進攻速度，就連慣於面對異常狀況的鎮民們都措手不及，城牆遭到破壞，轉眼間地下城的旅店城鎮就淪陷了。居民們還來不及迎擊就被怪獸打得潰不成軍，連同逗留的冒險者一起放棄城鎮，潰逃到地表來。

第三百三十四代「里維拉鎮」就此走入歷史。

「怪獸的種類還有數量呢！？」

「牠們有追擊嗎！？怪獸究竟進犯到哪裡！？」

公會職員們請治療師（healer）協助救援，拿著繃帶或道具（item）忙著四處為冒險者治療，服務小姐們則拚命問出詳細情報。他們重複進行問答與清查，為了收拾重大異常狀況而急著掌握現況。

「請、請等一下?！？冒、冒險者們的受害程度是……！？」

「大半傢伙都勉強逃出來了，但是……也有些人來不及逃跑。那些人已經……」

聽到頭子（柏斯）顰眉蹙額說出的話，一頭桃紅秀髮的服務小姐蜜西亞幾乎要掉下淚來。

「事情嚴重了……！」

當狀況瞬息萬變時，放送了緊急廣播的埃伊娜回到門廳。

視野中鋪展開來的光景，使她秀氣的半精靈相貌為之扭曲。

「祖爾，妳回來了啊。人手不足，快協助處理。」

「我明白了，組長！……可是……」

埃伊娜雖點頭回答跑來的犬人（chienthrope）上司，但仍問道：