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以理解的姿勢。

「歡迎妳來！然後關於妳的疑問，我閒來沒事時都會這樣！」

「賭上老命跟怪獸玩？」

「這是為了摸索真正的友情！

看到迦尼薩面露不必要的耀眼笑容，讓一口白牙燦爛發亮，赫斯緹雅嘆了口氣。

之後，她不說廢話，開始談起自己所為何來。

「聽說你知道『異端兒』的事。」

「……」

赫斯緹雅一提起，迦尼薩就收起剛才逗趣的言行，閉口不語。

他在那面具底下——恐怕是——擺出一張嚴肅的神情，背對赫斯緹雅說：「換個地方吧。」

迦尼薩制止了有意隨行的護衛團員們，就他與赫斯緹雅兩人，在靠近白圍牆的樹蔭下開始談話。

「妳得知了那些具有理智的怪獸的存在？」

「是啊，烏拉諾斯親口告訴我的。」

光是聽到烏拉諾斯這個名字，迦尼薩似乎就全明白了。

就像貝爾他們執行了強制任務，得知了「異端兒」的事；赫斯緹雅也從公會主神烏拉諾斯的口中，聽說了關於薇妮他們的資訊。

還有烏拉諾斯他們迄今的所作所為，以及知道迦尼薩也參與了這些行動。

「真的把我嚇了一跳，不管是你協助了烏拉諾斯他們，還是怪物祭的祕密。」

「我也是，他們剛開始找我商量時……聽烏拉諾斯說出這件事時，我不禁懷疑自己的耳朵。」

就她聽到的說明，主辦「怪物祭（monster philia）」——不對，是「與怪物的友愛（monsterphilia）」的迦尼薩，對烏拉諾斯的神意表示部分理解，並與他維持著合作關係。

赫斯緹雅從來沒有看到男神這麼認真的樣子，她一邊偷偷觀察迦尼薩，一邊問起整件事的來龍去脈。

「你相信了烏拉諾斯的說法？」

「不，另外有次機會讓我見到了本尊。戴紅帽的『哥布林』……那樣面對面跟我講流暢的人語，我無法當成沒看見。」

據說與黑衣魔術師偷偷從地下城帶來的小型「異端兒」交談後，迦尼薩實在大為懾服。就像認識了龍女孩（薇妮）的女神（赫斯緹雅）他們一樣。

之後，他就接受了一切。

面對「異端兒」，迦尼薩用神（自己）的眼光判斷，接下了烏拉諾斯他們的請求——進行「與怪物的友愛」。

「……你跟團員（孩子）們說了嗎？」

「只跟少數人講過。我竟然會有事隱瞞孩子們，真是好笑……派系（眷族）的人可以說完全不知情。」

畢竟茲事體大。考慮到萬一的情況，只能盡量少跟人分享情報了。下界子民當中，想必有不少人會對那些存在表示厭惡與拒絕。

這事至今仍讓他痛心疾首。

迦尼薩如此說完，注視著在柵欄裡做訓練（taming）的團員們。

「我獲准飼育怪獸……表面上的理由，是為了研究牠們的習性與生態，收集有助於探索迷宮的資訊。」

「你的團員們也以為是這樣，是吧……」

實際上，他們也的確做出了貢獻。

更為詳細的怪獸弱點與習性等等，在公會的迷宮資料上成了有益情報，隨時更新、累積，幫助了前往地下城的冒險者們。職員與公會長洛伊曼等人也承認這種嘗試有明顯成效，甚至還獎勵迦尼薩他們。

誰也不知道這是為了與怪獸友好而鋪路，沒有人抱持疑問。

「赫斯緹雅，妳那邊呢？」

「我那邊畢竟一開始狀況特殊……貝爾他們都知道了。」

赫斯緹雅將他們從保護薇妮開始的整個內情，解釋給少有的情報共享者聽。

她跟烏拉諾斯接觸過的事，也講給執行強制任務回來的貝爾他們聽了。她告訴迦尼薩，自己已經得知了眷屬們在「異端兒」祕里的所見所聞。

只有烏拉諾斯他們的神意——看出貝爾等人可能成為人族與怪物（怪獸）共存的橋樑一事，她沒告訴迦尼薩。

「妳打算怎麼做，赫斯緹雅？」

「……對我來說最重要的，是貝爾他們。」

自己要保護貝爾他們，要跟貝爾他們共進退。這是赫斯緹雅毫無虛假的意志。

而且，基於這點——

「——貝爾他們如果做了什麼決定，我會支持他們，也會從旁協助。如果他們說想幫助『異端兒』們，我會助他們一臂之力的。」

「嗯……」

「我絕不會用主神（天神）的命令，強迫他們做任何行動。」

女神（赫斯緹雅）坦白道出從自己在少年（貝爾）背上刻下「恩惠」以來，始終不變的心意——自己的神意。

「這是那些孩子的故事（道路）。」

她想交給孩子們自己判斷，從旁幫助、守望著他們。

赫斯緹雅如此說道。

「……當然如果