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，看它前面供奉着食物等祭品……看来这里好像是祭坛，村民大概都在这里向守护村子的存在祷告吧。

艾丝小姐似乎跟我一样，已经听村人们说过这个鳞片的来源与地位，沉默地凝视着它。

「好像在拜神一样呢。」

看到龙身的一部分被当成众神一样献上供品敬畏着，我低声说出了看到的直截感想。

霎时间——

「那才不是什么神。」

剑一般锐利的话语，撕裂了我。

「————」

她头也不回，背对着我说出低沉、酷寒的否定话语。

我从没听过她如此感情毕露的声调，说不出话来。

心脏震动了。

这一刻，我的确对发出声音的艾丝小姐，产生了惧意。

我不知道她现在是什么表情，只是僵在原地有如时间暂停。

「我们回去吧。」

「……好、好的。」

经过一段漫长如永恒的时间，艾丝小姐慢慢转过头来。

她那缺乏感情的表情，至今我已经看过好几次了。这是我所知道的艾丝小姐，她用一如平常的态度呼唤我，从小屋前走开。

我好一会儿不能动，看到她停下脚步回过头来，连忙追上去。

与她并肩走着，我偷看她的侧脸，但艾丝小姐被夕阳余晖染红的脸，毫无改变得令我惊讶。让我不禁觉得刚才的光景或许只是幻觉，听到的话语也只是幻听。

结果，我什么都没能问出口。

*

准备告一段落，我挂心艾丝小姐，但还是去看看神仙的状况。

我走进位于村子后头，几间木造民房中特别大的村长卡姆先生家，前往人家借我们使用的房间。

「咦……卡姆先生？」

而当我打开门走进去时，卡姆先生的身影闯进我的眼里。

神仙在睡觉，卡姆先生站在床边，低头看着发出细小鼾声的幼小女神。

听到我的声音，拄着拐杖的老人慢慢抬起头来。

「请放心，老夫没对女神大人做什么。」

「咦！啊，不，我没那样想……怎、怎么了吗？」

我慌张地问，卡姆先生以缓慢的动作，将自己的身体转向我。

「老夫一直在等您。」

年老的人类，继续对惊讶的我说：

「贝尔先生，可以请您给我这老头一点时间吗？」

卡姆先生领着我，来到他在家里后头的个人房间。

房里有床铺、桌子与椅子，日用品很少。

虽然就像村长的房间那样，有着像是文件的羊皮纸捆与羽毛笔，但看起来好像没动过，最近似乎没被使用。

「咳咳……！」

「您、您还好吗。」

突然间，卡姆先生咳嗽了。

我慌了起来想叫他女儿来，但他伸手制止了我。

「请别在意，老夫明白自己的状况。」

他要我别担心，我露出了困惑的表情。

略显消痩的身子是中等体格，个子跟我差不多，或是比我高一点。卡姆先生晃动着色泽暗淡的白发对我微笑，我虽然担心，但还是听他的话。

窗外染成了枣红色，一会儿后，卡姆先生从架子上拿出某个东西，放在桌上。

是个感觉得出年代久远，磨损得看不太清楚的……火焰徽章。

「这是……【眷族】徽章吗？」

「是的，老夫以前曾是某位女神的眷属。」

我睁大了眼睛，卡姆先生一五一十说出了自己的过去。

「老夫仰慕那位大人，而那位大人也愿意爱老夫，我们曾经立下相爱的誓言。」

「咦……」

他与女神，曾立下相爱的誓言。

卡姆先生说出令我震惊的事情，这时，眼光稍微下垂。

「然而，老夫没能保护那位大人。做为唯一的眷属，老夫明明发誓过会保护她，怪兽的魔爪却撕裂了她的身体……」

「……！」

「反而是老夫让她救了一命……那位大人就这样被遣返天界了。」

「已经是五十年前的事了。」卡姆先生仿佛回想起当时的记忆，视线飞往空中说道。

卡姆先生说他们在旅途中遭到一群凶恶怪兽袭击，因此失去了主神。女神将他推下悬崖，让他捡回一命，并坠入了失意深渊。

失去了活下去的希望，卡姆先生一时有意轻生，而来到了这「比欧山地」……

「……无意间，老夫来到了这座村子，老夫无法舍弃那位大人救回来的这条命。」

卡姆先生说自己巧遇相同境遇的一群人，受到温暖的接纳，泪流满面，就决定在这里终老一生。最后他说自己只留下主神被遣返天界而遭封印的恩恵能力值——与女神之间的羁绊，为了村子尽心尽力，最后当上了村长。

「……