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韦尔夫的剑被轻易打碎的此地。

「……欸，贝尔，赫斯缇雅女神的匕首借我一下好吗？」

「咦？」

「拜托。」

韦尔夫缓缓开口，恳求贝尔。

一会儿后，伫立身旁的少年点点头，从腰际取出漆黑匕首。

韦尔夫接过了他递给自己的〖赫斯缇雅之刃〗。

「啊啊，真该死……怎么看怎么厉害……」

他低头看着刻有【神圣文字】的出鞘刀身，脸上浮现感动、不甘与郁闷交杂的表情。

从初次看到的时候起，他就为这女神的利刃深受冲击。

只要一离开贝尔的手，刀身立刻死绝，好几次让韦尔夫大感困惑；然而当他知道这是锻造神赫菲斯托丝的作品，就能理解了。

理解了这把武器的真正价值、灌注其中的天神技术，以及无穷无尽的高峰。

韦尔夫低头看着匕首笑了，脸上流露出对锻造神的敬畏。

「……加入锻造神派系赫菲斯托丝眷族的铁匠，都得经过一道仪式。」

「……仪式？」

「对，无一例外，一次一个人。」

韦尔夫将漆黑匕首还给贝尔，就像回到自己的原点，开始对贝尔讲起与赫菲斯托丝的邂逅。

那是在他离开出生的家庭与王国拉几亚，放浪各国的时候。

他硬是跑进某个剑制都市的铁匠铺，住在那里当见习工匠工作时，偶然造访店铺的赫菲斯托丝看到了他。

受到劝诱后，韦尔夫只身被领进一个房间，进行了【眷族】入团仪式。

「女神会拿一挺宝剑给你看，然后由你自己决定要不要入团。」

在房间里只剩他们俩后，赫菲斯托丝会说：

『如果你觉得这不是你要的，就去别的派系别家吧。』

然后打开门，领着他走进最里面的房间，看看「那个」。

摆设在台座上的一挺宝剑。

一看到那件武器的瞬间，仿佛有道电流窜过韦尔夫全身。

「——我都发抖了，没想到人族……锻造师竟能打造出那种境地的武器。」

看到赫菲斯托丝亲手打造的宝剑，韦尔夫浑身颤抖了。

女神没有任何特别力量，更遑论「神力arcanum」，却能打造出纯粹而登峰造极的技术结晶。

只以等同于人族的本事制作的始源之剑，下界子民的一个目标。

那正是神乎其技之作，是至高领域的作品。

「那就是一个终极，是没有任何力量的人族能到达的可能性。」

韦尔夫没看向少年，视线飞往正面铺展开来的城镇夜景，语气渐渐带有热度。

当时光景至今仍历历在目，令他悄悄露出笑容。

「我想试着打造出超越那件武器的作品。」

他右手举到胸前高度，握紧。

看到那把剑的任何铁匠都会迷上锻造神赫菲斯托丝，在她身边磨聋砥砺、勤学苦练，希望企及伟大的天神。希望超越她，梦想比至高更高的境界。

那是超乎想像的艰险之路。

如果要譬喻，那远比贝尔追逐艾丝?华伦斯坦的道路更加困难。

如果少年是以【剑姬】——冒险者的最高峰为目标，韦尔夫的目标正可说是「神的领域」。

实在太有勇无谋，又太高不可攀了。

贝尔满脸惊愕时，韦尔夫讲完了自己的野心，低头看着握住的拳头。

「……我本来是这么想的。」

继而，脸上产生了阴霾。

——孩子我们必须投入拥有的一切，否则无法达到武器的至高境界。

——想到达你迷上的那个女神妖怪的领域，更是痴人说梦。

铁匠大师让他认清了自己的斤两。

连君临铁匠顶点的她，都称赫菲斯托丝为妖怪，她的领域……

他早就知道自己的目标遥不可及，他明白。

只是今天，他痛切感受到了，也知道了自己的不成熟。

终究只是一介铁匠的自己想向神挑战，真的只是痴人说梦吗？荒唐无稽吗？

就跟椿说的一样，必须连这令他避忌的血统都用上，否则休想碰到那个领域？

不当魔剑锻造师——自己就别想抵达赫菲斯托丝的身边吗？

「我……」

在少年的注视下，韦尔夫仰望迷宫的苍茫夜空。

*

翌日。

【赫斯缇雅眷族】与【建御雷眷族】从第18层归返地表。

为了赚回在楼层主歌利亚之战与镇上的消费，他们一边探索一边在「中层」前进，抵达地表时，欧拉丽已经笼罩在夕阳余晖中了。

有人去换钱，有人则是去向两位主神报告归返，大家在中央广场分头行动后，韦尔夫独自走在染成枣红色的街角上。

路上到处都很热闹，从迷