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點心急，但我們不能只看個人，要加強小隊的實力，並且仔細做好事前準備，才能挑戰新樓層。琉小姐應該也教過我，中層以下著重的不是個人實力，而是小隊的力量（平衡）。

我有目標，但不可以焦急，不可以自大，我這樣警惕自己。

現在必須集中精神，處理眼下的冒險者委託。

「——請停下來。」

意氣風發地走在前頭的命小姐，一瞬間就切換了意識，敏銳地回頭。

她以青紫色的雙眼，定睛注視著我們這些中鋒、後衛的更後方。

我們也回過頭去，迅速與莉莉調換位置時……如同肯定著命小姐的警戒，從遠遠後方的橫穴，無聲無息地。

出現了搖晃龐大身軀的老虎怪獸。

「『獠牙獅虎』……！」

「看來是從下面樓層爬上來的呢。」

遇到出現在第15層以下的怪獸讓我吃了一驚，莉莉則是冷靜地斷定這是異常狀況（irregular）。

不知道是襲擊了其他怪獸還是冒險者，牠的牙齒與爪子都沾滿了鮮紅血跡。巨大猛虎倒豎著粗糙刀刃還砍不開的剛毛，對我們發出低吼。

盯著來自其他樓層、實力不輸猛牛（彌諾陶洛斯）的凶猛強敵，韋爾夫佩服地對命小姐出聲道：

「採測類的『技能』啊，真方便。」

「沒有，這只能感應到曾經遇過的怪獸……而且效果也會受在下的身心狀況影響，請不要過度期待。」

在成為同伴（眷族）時，大家就互相分享了自己「魔法」與「技能」的內容。

在組成救援隊前往第18層的路上，命小姐已經與獠牙獅虎交戰過。她面對成功偵察到的怪獸舉起東洋刀，武器響了一下。

「牠的速度比彌諾陶洛斯快！請多加小心！」

「是！」

命小姐衝了出去，我們尾隨其後，開始與咆哮的獠牙獅虎，還有來自周圍的大群怪獸交戰。

※

就在像是冒險者與怪獸的激烈交戰聲從通道深處傳來時。

一支在某個窟室待機、披著連帽長袍的女性集團——褐色的悍婦們，各自單手拿著武器交談。

「情況怎樣？」

「一切順利，他們被一百萬的報酬釣到了。我們已經讓埃爾比勒商行指定了糧食庫的位置……

那幾個人絕對會經過這裡，」

深戴連衣帽的高個子亞馬遜人——阿伊莎一問。

同樣遮著臉的灰髮女子薩米拉掀起了嘴角。

「不過話說回來，想不到連商行都叫得動，能讓他們提出冒險者委託啊？姐可是第一次知道。」

「埃爾比勒那些人從各方面來說，也受到我們……受到主神（伊絲塔女神）的照顧，拒絕不了我們的要求。」

阿伊莎暗示著雙方的祕密契約，並晃動著長至膝蓋的連帽長袍，走到集團的中央。

一個搬運物資用的大型貨物箱穩穩放在那裡，讓周圍的人保護著。阿伊莎伸出手，打開能裝好幾個人的鋼鐵大箱子的蓋子。

「春姬，做準備吧。」

貨物箱下層，坐著一名少女。

她身穿方便行動的和服——遠東式的長版戰鬥衣（battle cloth），頭上還披著類似羽衣的防具。美麗的金色長髮綁了起來，狐耳與尾巴都被完全遮住，無法看見。

做了徹底偽裝的狐人少女，將翠綠眼眸轉向阿伊莎。

「……要襲擊冒險者嗎？」

她雙眸搖曳著詢問，阿伊莎表情不變地回答：

「對。」

「對方，是？」

「妳不用知道。」

她拒絕回答少女的疑問，抓起她的手臂讓她站起來，嘴湊到她的耳邊。

「就照平常那樣做，知道嗎？」

「……是。」

阿伊莎有點冷言冷語地告訴低垂著頭的少女，然後靜靜離開她身邊。

「阿伊莎，他們要來了！」

「……我們上，照計畫進行。」

聽到探子的回報與阿伊莎的呼叫，悍婦們各自裝備起武器。

※

「——這是……」

就在我們多次與怪獸群交戰，走進地下城深處時。

我聽見不太對勁的聲音，抬起頭來。

「怪獸的叫聲，還有……腳步聲。」

「喂喂，不會又來了吧？」

命小姐低喃後，韋爾夫用一副受夠了的語氣說。

疑似大群怪獸的叫聲，以及許多人往這邊跑來的腳步聲。不會錯，這正是「怪物奉送」的前兆，整支小隊都隨之緊張起來。

沒過多久，視線前方就出現了披著連帽長袍的冒險者與怪獸。

「來自前方……是從糧食庫來的嗎？」

看到人族與怪獸的集團從我們的前進方向蜂擁而來，莉莉一邊發出疑問，一邊重新揹好背