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马车消失在都市门外。

「……」

他坐回座位，俯视着手中闪耀着美丽光泽的首饰。

贝尔将它戴在脖子上，把坠子塞进胸口的衣服里。

——战胜吧。

——战胜，并回到这里吧。

想起留在都市的人们面容，贝尔在心中发誓。他一只手紧紧握住胸前的首饰，不知不觉露出了笑容。

在摇晃的马车中，他将视线转向窗外。

日出的曙光从群山棱线后方射出。

燃烧晨空的太阳光辉让贝尔眯起了眼睛。

●

修利姆古城遗迹。

堂堂建造在没有森林、丘陵之平原正中央的这座城寨是「古代」建筑的防卫据点之一。为了让背后的都市、村镇远离地下城大洞出现的怪兽，或是用来阻挡它们，在如同「盖子」的巨塔（巴别塔）与巨大市墙完成前，迷宫都市（欧拉丽）附近地区建造了许多这类城寨。尽管时至今日，这些城寨几乎都化成了废墟，但只有这座修利姆古城遗迹因为盛极一时的王国（拉几亚）直到一个世纪前还有使用它作为要冲，所以尽管气氛有寂寥冷清，不过城墙等功能依旧健在。这次的战争游戏选择了这里作为战场。

城墙附设了几座有些崩塌痕迹的高塔，它的石墙高度随便算算都超过十m，厚度也无可挑剔，想要突破这道外墙——至少得发动炮击（魔法）才行——就算是高级冒险者也无法轻易越雷池一步。座落在容易遭到攻打的平原，这座城却能够维持原形直到今日，这大多得归功这道城墙。

「把物资搬过去。能够修补的地方尽量修起来。」

位居月亮高挂天空的深夜时段。为了明天的战争游戏，【阿波罗眷族】在古城里面展开最后的战前准备。

他们早在三天前便抵达当地，总人数约莫有一百一十人。这几乎是隶属该派系的成员总数。在部队长指示下，团员各自忙着城墙修缮作业，或是针对备用的武器、道具、粮食进行保管还有配置的事务。

「哼，无聊透顶……做这些事情根本没有意义。」

位在城寨里面最显眼之塔楼的王座厅里，身为团长的俊美人类青年雅辛托斯哼了一声。他透过窗户眺望着团员们散布的城内。

战争采用攻城战形式，交战期间为三天。在决胜条件方面，只要身为大将的雅辛托斯撑过三天，或是让敌方大将——肯定是贝尔·克朗尼——无法再战，那就是【阿波罗眷族】获胜。

基于固守城池的立场，他们做了守城准备，不过根本不用做得这么彻底，他们也一定会赢。听说对手在最后关头增加了团员人数，但还是没有超过五人。这点人数怎么想也不可能与固守城池的百名军力分庭抗礼。

「阿波罗神为什么要采用攻城战这种……」

纵使没有这种有利条件，他也有自信能够大获全胜。难道阿波罗神不信任我们吗？雅辛托斯对主神感到不服气。

无视周遭忙进忙出的团员，心有不满的他大剌剌地坐在房间后面的王座上。王座背后墙上挂着印有弓箭与太阳的【眷族】旗帜（徽章）。这是因为天生洁癖的他命令团员们把房间打扫干净并漂漂亮亮将它挂起来的关系。

趾高气昂地坐在王座上，雅辛托斯又哼了一声。

「无聊的游戏（game）……」

「——我猜雅辛托斯一定会这么说……」

站在坚牢城墙上面仰望王座之塔，短发的女性干部——达芙妮如此嘀咕着。

这座经过王国改建、补强的城寨构造有点奇怪。也许是爱好虚荣、奢华的主神命令，王座所在的特粗高塔炫耀似地盖在城寨的正中央，为朴实刚毅的城寨带来了有如王城的华美气息。看到塔顶随风飘扬的自家派系旗帜，她差点没有笑出来。

尽管在叹气，不过达芙妮还是做好了分内工作。她敦促着跟团长（领导人）一样不把敌对派系（赫斯提雅眷族）放在眼里、抱持着乐观态度的团员们前去补修外墙。纵使成员超过百名，若是想把偌大城堡整修完成还是得花费一番工夫。

顺便一提，为了达成诸神「不许伤到城堡以免影响战争游戏」的过分要求，比达芙妮他们早一步前来讨伐占据古城盗匪的高级派系（迦尼萨眷族）精英在地面挖洞前进，仅仅一天就镇压了城堡，并将所有盗匪一网打尽。当然，达芙妮他们已经请对方把地洞埋起来，以免被敌方拿来利用。

「达芙妮……」

「卡珊德拉？」

在点亮魔石灯取代火把的城墙上，卡珊德拉用颤抖的声音呼唤着达芙妮的名字。

朦胧灯火照亮着侧脸的长发少女双手抱紧自己的身体开口说：

「不行……快逃出这里吧。」

「嗄？」

「城堡，城堡会被毁灭的……」

听到卡珊德拉没头没脑说出这番话，达芙妮一副厌烦的模