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就要一辈子与那副笑靥永别了。

要是能够劝他逃走，或是成为他的助力，这样的话不知道心情会有多么轻松。

「可是，我是公会职员……不能够偏袒任何一方的。」

然而，状况已经发展到不是一个半精灵采取行动就能够控制住的场面了。面对巨大力量的汹涌浪涛，埃伊娜显得无力。

她很明白自己的立场。怀抱着无力感与郁郁寡欢的心情，她压低了消沉的声调。

「嗯……不过，我说啊？我觉得你可以在心中帮他加油喔？」

看着好朋友这么沮丧，蜜西亚开朗地对她如此说道。

埃伊娜抬起脸来。

「加油……？」

「嗯。就说『加油啊——』这样。如果有埃伊娜帮他加油的话，相信贝尔应该会超有斗志吧。」埃伊娜注视着露出孩子般微笑的蜜西亚好一阵子。

不久后，她无声无息地从椅子上站起身来、走到室内窗边。

窗外一轮明月浮在空中、散发着耀眼白光。

「……加油。」

仰望着耀眼明月，埃伊娜轻声低喃。

「啊啊，等不及了……」

天神眯细眼眸面对着照映昏暗房间的月光。

坐在极致奢华的金雕椅子上，阿波罗的嘴唇轻轻含着葡萄酒杯。

这栋派系总部的宅第远离市区喧嚣，笼罩在静寂当中。只留下少数几人，其他团员已经出发前往作为战场的古城遗迹。因为即将固守古城的【阿波罗眷族】多的是备战事宜要处理。

如果只是为了抢走贝尔，尽管共犯（苏摩眷族）当时撤退了，但他们还是可以继续争斗、硬是将敌对派系（赫斯缇雅脊族）击溃，这么做也会有相同的结果。如果真的这样做，少年此时此刻就是我的人了。

然而，阿波罗却执意用战争游戏的形式来达成目标。

抗争与战争游戏的差别，就在于有没有明确的战利品。前者是以歼灭敌人为目的，而且会在周遭留下祸根；相较于此，后者会根据规则来赋予胜利者奖赏。换句话说，就是神圣的决斗（game）。这样一来，无论是公会，还是觊觎渔翁之利的第三势力都别想介入。要是持有的权限能够制约敌方主神的话，就可以让贝尔名符其实地成为他的人——若是女神不认同改宗、无法发挥身为人质的效果，男神（阿波罗）就无法让贝尔成为自己的眷族成员——

最重要的是，事情轻易收场，其他诸神是不会满意的。为了抢到贝尔，阿波罗征求了许多天神协助，因此他有义务满足这些渴求「娱乐」的神，这就是他必须支付的报酬。

而阿波罗自己也跟他们有着一样的想法。

诸神的「代理战争」。这是下界的妙趣，是对天神而言最棒的娱乐。

他希望能够在不受任何人妨碍的情况下衷心享受以名为眷族成员之棋子互相较劲的棋盘游戏。

这是阿波罗毫无虚假的真实心意——无可避免的天神本色。

隐藏着各种不同的欲望、头戴月桂冠的男神无声无息地抬高视线。

「心爱的贝尔·克朗尼……我亲手疼爱你的日子终于要来了。」

自己是在什么时候对他一见钟情的呢？记得那是在世界最快白兔消息传开的时候，阿波罗耽溺于追忆当中，愉悦之情升高到了极点。想象着不久将来的光景，他忍不住因为欢喜而颤抖。

——啊啊，贝尔！

——不，贝尔底迪！

——我不会再让你逃走了！

光是无意间想象一下他落泪的模样，就有某种澎湃情感涌上心头。胸中隐隐作痛的这份炽热情意正是对少年之爱的铁证。阿波罗疯狂地想要他。无论是纤细的体态、兔子般的白发，还是出污泥而不染的那双红眼，所有的一切他都要。

阿波罗的脸颊陶醉地染上红霞。

「……当我与那个少年孕育爱情之时，赫斯缇雅，你会妨碍我的好事。等我夺走他后，我要你离开都市……不，是离开下界。」

从妄想中回到现实的阿波罗透过敞开的窗户仰望着夜空。

恋慕般仰望银白月亮的双瞳深处蕴藏着凶光，他翘起了嘴角。

「拜托你们了，我可爱的眷族成员们……」

明月焕发着静谧的光，压低的笑声不停地响起。

不久发出「咔嚓」一声，时钟的长针与短针指向正上方、重叠在一起。

时候就要到了。

●

黎明前的街上飘荡着刺骨寒气。

紧闭铁门的店铺林立着、大道上面冷冷清清，白天的活力荡然无存。高耸市墙环绕的街区覆盖着巨大阴影，光线相当昏暗。

当都市还受到清晨的肃穆气氛围绕时，像是以渐渐泛白的东方天空为目标，两道人影在东大街上面奔跑。

「快点，贝尔！商队（caravan）就快要出发了！」

「是！」

在晨雾