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我有听说蓝魔蝶的遭遇率比起其他「稀有种」还算高的……但即便如此，按照平常的探索方式，想找到这种怪兽铁定得花上一段时间。到今天为止，我连一次都没有看过它们，这就是最好的证据。

回想起以前埃伊娜小姐逼我熟读的怪兽图鉴，我一开始以为，这件冒险者委托可能无法在一天之内办成。

「……我们是不是走到很里面了？」

「是的。就快到楼层的南端了。」

地点在第7层。我们先去过道具店，然后才钻进地下城，来到蓝魔蝶会出现的这个楼层。

按照莉莉的指示，在构成迷宫的细长通道上面不断前进，算起来大概过了一小时吧。我们大幅偏离了通往下一层楼梯的正规路线，走进第7层的边缘地带。

在地下城，我只会往下层（下）走，从没有往楼层的角落走过。陌生的路径使我有些紧张，并以〖女神之刃〗与〖双刃短剑〗迅速解决出现的怪兽。

莉莉也迅速从我打倒的「杀人蚁」身上摘出「魔石」。

「莉莉，楼层这么里面的地方会有什么啊？」

「有地下城的粮食库（pantry）。」

粮食库？几乎在我回问的同一时间，道路景观开始有了变化。

淡绿色的壁面、磷光如灯的天花板与脚下的地面渐渐产生凹凸不平的表面。越往前走，迷宫就越失去规矩工整的形状，使人开始产生一种误入洞窟的错觉。

在我惊讶地一直眨眼时，天花板的磷光不知不觉间转淡，逐渐失去亮度。

（光……）

取而代之，构成洞窟状通道的转角深处流泄出朦胧的神秘绿光。

我停下脚步，无言地回头看向莉莉，她也没说什么，只对我点点头。我屏气凝息，慎重地踏进洞窟深处。

略为加快的心跳震动着肺部。

自从习惯钻入地下城后，好久没有这种面临秘境的感受了。尚未踏入的领域——「未知」的预感，就连成为冒险者时日尚浅的我，胸中都被极度紧张感与平静的兴奋感所填满。

聆听着周围回荡的跫音，我慢慢地向转角探出头来，前往绿光真相即将揭晓的终点。

「——」

一脚踏进该处的瞬间，该说的话已经被抛到九霄云外了。

那是个宽敞的空间。

即使在更深的楼层，也从没看过这样宽阔的大空洞。

首先吸引我目光的，是屹立于正面的绿色石英。

巨大的绿水晶柱直达阴暗大空洞的天花板，与背后的壁面融为一体。各处隆起结晶的扭曲表面令人联想到树皮，整根水晶柱就好比一棵石英树。

倾泄的绿光，就是这棵水晶树绽放的光芒。

（那些怪兽……）

从水晶树木中渗出透明液体，滴落的汁液在树根附近汇集成一大潭泉水。

为了舔舐这种液体，「杀人蚁」与「紫飞蛾」贴在树木上，「针刺兔」则是在泉水旁伸出舌头滋润喉咙。

「吓一跳吗？」

「莉莉……」

「这里是粮食库……是地下城赠与怪兽们的给养空间。」

我还愣在原地，莉莉有些欣喜地问我，而且还附上解释。

每经过一段时间，从地下城诞生的怪兽们便会自然地感到饥饿。据说其中有些怪兽会猎捕冒险者为食，或是自相残杀，不过大部分的怪兽似乎都是摄取地下城这个母体所提供的那种液体来填饱肚子。

这个宽敞的空间，对怪兽们来说就是营养来源。

地下城的粮食库之名果然不假。

「……我们是要在这里找蓝魔蝶吗？」

「是呀。与其漫无目标到处乱找，莉莉认为在这里埋伏还比较有可能遇到。」

这下子我全都明白了。

听说除了前面第1、2层外，各楼层都有着两、三处粮食库。只要在其中一处盯梢，不需要在大得要命的楼层里面到处乱晃，肚子饿的蓝魔蝶也许自己就会送上门来，让我们捉个正着。

埋伏好等猎物上钩，这就是所谓的狩猎吧。

「好了，贝尔大人。别一直呆呆看着，赶快躲起来吧。要是被怪兽们发现了后果不堪设想。」

「啊……对、对喔。」

我呆站在通道口，莉莉推了我的腰。

除了我们经由的路线外，这个大空洞还连接了十几条通道，随时可以看到怪兽成群结队从那些通道现身。要是被它们发现，就得被迫与这个空间的所有怪兽交战……我想都不敢想。

我们无声且迅速地前往大空洞的角落。

「那么，失礼一下喔。」

莉莉放下背包，手脚俐落地从中取出一大块布。这块布染成了浅绿色，配色看起来好像能与第7层的淡绿色壁面融为一体。

莉莉一下子摊开了这块有如巨大披风的布，盖在我与她自己的头上，把我们都裹了起来。

「买这块布是为