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。」

迸散的火花。鲜红的闪光。

每当榔头命中掉落道具，烧烫的细小金属片便飞向空中。比起冒险者的防具，韦尔夫先生所穿的黑色和服便装并不逊色，红热粒子遭到弹开，掉落在地上。

这个时候我才发现。

这个人身上褴褛般的和服便装其实是工作服。

那烧焦般发黑的色泽与老旧的外观正是经过了多不胜数锻造作业的铁证。

「我恨透了魔剑。那种东西的力量会使人腐败，无论是使用者的矜持，还是铁匠的骄傲，还有其他各种事物。至少我们（克罗佐）打造的剑就是这样。」

连身为制作者的锻造家族都无法避免堕落的命运，强悍无比的魔剑。

「受诅咒的魔剑锻造师」。

我似乎可以稍微明白这句话的真正含意了。

「我不打造魔剑。就算打造了，也不卖。」

不顾汗水滑落脸颊，韦尔夫先生举起了铁锤。

打击声阵阵响起，毫无间断，火热且激昂的旋律淹没了整间工作室。

目睹那副模样的我也忘了擦掉流出的汗水。

走进这间屋子时感受到的铁味。

让人不禁想要掩鼻的那股强烈气味，现在却变得如此遥远。

韦尔夫先生只看着面前，一再敲下手中的铁锤。

◆

就在百叶窗外的景观开始染上暮色、天色完全变暗时。

韦尔夫先生的工作宣告结束。

「……完成了。」

「哇……！」

韦尔夫先生从工作室后头走了出来，把双手拿着的浅盒子放在桌上。

我探出身子望向里头，只见盒子里面有一把正在散发着绯红色光辉的短刀。

锐利的刀身具有透明感。长度大概比〖女神之刃〗稍短。鲜艳的色彩里面留存着「弥诺陶洛斯的角」风貌。

刀柄的色彩与刀刃相近，呈现红铜色，想必有照着我的手掌调整过。

「这、这把短刀应该相当不得了吧……！」

「我想是材料好吧。在我至今的作品中，它绝对是最好的一件。」

韦尔夫先生流露出畅快的疲劳感，眼睛弯成月牙般笑了。

讲得谦虚，其实韦尔夫先生应该也对自己的技术感到满意吧。不然就不会说出「最好」这个字眼了。

我兴奋难平，不断对韦尔夫先生低头道谢。

「啊——，抱歉。来不及准备刀鞘。我明天内会弄好，今天先随便拿一个暂用一下，可以吗？」

「没、没关系的。其实不用赶着明天完成……今天都这么晚了。」

「不，这种事情最讲究打铁趁热。」

就跟打铁一样，韦尔夫先生转动着右肩这样说着。

我心想「真像个铁匠」，又想起他本来就是个铁匠，不禁对自己的想法露出苦笑。

工匠是不是都像韦尔夫先生这样呢？我一边微笑，一边漫不经心地这么想。

「好。该来取名字了吧。」

当我带着微笑看着韦尔夫先生，他一下子探出身来，俯视着绯红色短刀。

他右手抵着下颚、眼睛迅速眯起。

韦尔夫先生发挥着难以置信的集中力缓缓开口说道：

「牛若丸……不，牛短刀（牛弟弟）。」

「不不不不不不不不不！第一个名字就很好了吧！」

「嗯？贝尔比较喜欢牛若丸吗？」

「不用烦恼了！」

我神色大变，情绪激动地对着韦尔夫先生大喊。

经过我几乎是哀求的死命劝说，韦尔夫先生才用极为遗憾的口气说：「这样啊……」，勉勉强强答应了我。

「那，拿去吧。」

「好。真的很谢谢你，韦尔夫先生。」

韦尔夫先生拿其他作品的刀鞘代用，一只手将短刀递给了我。

我最后又道谢了一次，才伸出手来……他却冷不防地稍微高举短刀。

我的手一下子挥了空，「欸？」一声露出了愚蠢的表情。

「那个叫法。」

「什、什么？」

「别再用那个僵硬的称呼叫我吧。」

听到他对我这样说，我睁大眼睛。

「我们认识还没有多久，我不会要你全盘信任我。只是，我希望你也能够像小莉子那样，叫我叫得那个一点。」

「就像同伴那样。」，韦尔夫先生说……不对，韦尔夫笑了。

我带着笑容回应。

「我知道啦，韦尔夫。」

这次，我稳稳地收下了递出的短刀。

终章 「下一个舞台」

今天也一如往常，人声鼎沸的公会本部里面有许多冒险者在大厅出入。

纷乱的脚步声与谈话声也传不进设在大厅一隅的面谈室。

「克罗佐？呃，如果我弄错了别介