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紧上前制止。

「那么，今天我也去参观一下你们的训练吧。」

「咦！」

「怎么了，贝尔，你那是什么表情啊。确认重要的眷属（孩子）被别人怎么样了，也是神（父母亲）的义务啊？」

「呃，这个嘛，那你打工怎么办……？」

「今天我要早退。」

在这里等我喔，神仙指着我们说完，就跑去摊贩那边了，我一边流汗一边目送她离去，然后搔了搔脸。

我看了看艾丝小姐，问她「这样不要紧吗？」，她微微一笑，点点头。

「好温柔的女神喔……」

「……是啊。」

◇

我们带着神仙来到市墙，之后便为了取回刚才耗费的时间，而专心训练。

我不想在前来参观的神仙面前丢脸，鼓起了干劲，也许是因为这样吧，后来我没再被打昏——不过相对地被打得惨兮兮就是，持续加紧锻炼。

当注意到时，天色已经暗了下来。

「欸，贝尔。你根本是单方面地挨揍嘛。还是算了吧，华伦什么小姐一定只是找藉口把你当沙包啦。」

「神、神仙……」

走下市墙内部的石砌阶梯时，神仙若无其事地戳中我的痛处。

内墙内部几乎没有窗户，非常阴暗。我与神仙手牵着手走下阶梯，心中静静地淌血。相对地神仙却笑容满面，心情好得很。

欺负我有这么好玩吗。

不，刚才我做出那么多无理要求，这点小事我得承受……

「马上，就到了……」

拎着小型魔石灯（这似乎也是冒险者必备品）走在前头的艾丝小姐，如此告诉我与神仙。

她穿在脚上的靴子发出橐橐回响，我们下了阶梯，打开出入口的门扉，从潮湿空气一口气得到解放，有些寒意的空气包住了身体。

苍蓝夜空点缀着金色月亮与无数星光。

「那、那个，神仙？既然来到外面了，应该可以松手了吧……」

「你在说什么啊，贝尔。这里不像大街，很暗耶。请你握紧我的手，以免我摔倒了。」

神仙面带笑容，柔嫩的手指紧紧握着我的手，使我红着脸，迟迟不能消退。

神仙这时说得没错，我们的现在位置位于都市角落，跟中心地带或大道不同，相当阴暗。不过好歹还有月光与星光，能够照亮脚下道路……

我们在越来越宽广的闲静后巷里不断前进。

（艾丝小姐会怎么看我们呢……）

紧紧握在一起的手让我好难为情，我偷偷地看了身旁的那人一眼。

如果她表情如常，显得一点兴趣也没有，那也挺让我伤心的……

（……咦？）

看到就在身旁的她的表情，我的思考慢了一拍。

美丽端正的侧脸，那对柳眉变得略为锐利，静静地绷紧了神情。

我猛然回过神来。

像被电到似的，我举目四望。

颇为宽阔的后巷。四下一片阗暗，反过来说，周围没有传来一点声响，黑夜黑得不自然，连一丝光线都没有。

直到这时我才开始觉得气氛不对劲，无意间，一只熟悉的时髦柱状魔石街灯映入眼帘。

（……被打坏了？）

吊在精致柱子上的魔石灯破了，像是被钝器打坏的。

「——」

「！」

「呜哇！」

艾丝小姐停下了脚步。

只有她能知觉到的某种存在，使我也紧急停下脚步。与我牵着手的神仙脚下绊了一下，向前踉跄了两步。

那对金色眼睛已经不再掩饰戒心。我顺着她的视线方向，凝神细看前方。

不久，从建物与建物的缝隙之间，走出了几个人，现身于黑影之中。

（猫人……？）

仿佛与黑暗融为一体的暗色防具、暗色衬衣，以及暗色护面。

以金属护面遮掩眼睛与脸部上半部的头部，长着兽人特有的猫耳。是男性。

该名人物，与这个异常状况有直接关联吗？

我正在反覆推测时，比我矮了一截的那个兽人冒险者停下脚步。

他与我们之间留下约二十m的距离，缓缓地。

咚，在石板地上敲出一阵轻响，随即消失无踪。

「——」

下个瞬间，一个影子出现在我的眼前。

极近距离。

一瞬间双方之间的距离便被吞没。超乎常理的「敏捷」能力。

我的视力与反应都被甩开。

暗色护面散发出暗沉光辉，来者静静地，试图击出携带的枪。

时间仿佛冻结，我的脑中闪过「死亡」这个词。

「——！」

「！」

说时迟那时快，从一旁伸出的军刀弹开了眼前的对手。