第23章 千里追寻（1/2）

正陆说：“老人家言之有理，金石一般，奈学生与那人恩情难断，况是前途非遥，任他飞上焰魔天，也要腾云赶上去。”老者见劝他不住，只得留他一宿。明日正陆谢了老者，又赶去了。

话说龚正陆去赶莺儿，那知木儿张将柳莺儿罗到手中，恨不能一步送到京师，早早献于魏忠贤，以完其事。他便日夜催趱船户行走，不得少停。这正陆那里还赶得上。幸亏遇得一商船去京城送货，龚正陆求其载上自己，才没有耽误更多的行程。

莺儿与正陆有生死之约，岂肯远去京师。但见她整日哭天哭地，几番要去投水自尽。这木儿张干系不小，因命几个侍女轮班小心防守。柳莺儿总然要死，也就无计可施。惟有悲伤落泪而已。

及到京中，木儿张打点要进美人。先将礼单开写珍奇宝物，料理停当，到得魏忠贤相府门首，见一长官，说道。

“俺是守苏松都统李鲁台麾下参将木儿张，求见丞相的，要烦通报，见有黄金四十两，望气笑留。”

长官说：“你可是求见丞相么？”木儿说：“是得。”长官又道：“你且暂在此处等侯，待俺与你去禀。”

且说魏忠贤乃天子之股肱，朝中之耳目，生杀予夺无不由他，升官加爵尽出其手，真乃是品居一人下，权尊百僚上。他的那赫赫威名震宇内，岩岩气象遍乾坤。他本是一秉笔太监，人们却尊称他为丞相。

这天，他正值理事，这长官上前禀道：“今有苏松都统李鲁台差参将木儿张要见你。”魏忠贤便说：“他如今镇守苏松一带地方，甚是一个美缺。从没见他有什么物件贡献于我，今来求见，有何话说，即命他进来。”长官传出钧旨，说道：“丞相

爷命你进去。”

那木儿张就往里走，长官说：“此乃相府，不比别处，须要小心。”木儿拿着礼单到得堂下，说：“参将木儿张叩头。”魏忠贤说：“你是李鲁台差来的么？”参将说：“是。”丞相道：“你那**屡报虚功，外邦尚未臣服，差你来何干？”

木儿张禀道：“本官久失敬仪，罪不容辞。聊具珍奇数件，美人一名，少伸犬马，现有礼单奉上。”这魏忠贤正想为皇帝这酒色之徒献媚，见有美人一名，便就中其所好，不觉满心欢喜。随吩咐道。

“木儿张，你说有美人一名，可曾进来否？”木儿张说：“美人现在外厢，只因未蒙钧旨，不敢造次。”魏忠贤说：“既在外厢，快备彩舆接进府来，休得迟延。”

木儿即命侍女服侍莺儿进府。这莺儿总想着那霞笺之事，只可付之流水。况且山高路远，做梦也不知正陆前来赶他，遂跟着侍女到得丞相台下，说：“柳莺儿磕头。”魏忠贤说：“美人，抬起头来。”

莺儿将头一抬，丞相将莺儿细细打量了一番，说道：“妙哇！天姿国色，绝世无双。木儿张，你本官真是一个妙人，他既是用心如此，封侯进爵指日可望。你还有甚么话讲？”

木儿说：“俺本官仰伏天恩，坐镇苏松，四国尽皆纳降，故特遣小官献纳美人来供歌唱，以觇升平之乐。”丞相说：“我堂堂广宝，画栋雕梁，只少金钗十二，今喜得娉婷到此，满堂生香，岂是寻常佳贶。我将美人送之皇上，早晚服侍于上，可以曲尽人生之乐矣。”

这丞相正与木儿说到快活处，忽有圣旨来到，丞相摆了香案接旨。叩拜已毕，内史开读，说曰：“‘魏爱卿所进番僧，教演宫

女已熟，朕在便殿诏爱卿同观。’谢恩！”

魏忠贤说：“万岁，万岁，万万岁！”谢恩已毕。魏忠贤吩咐说：“方才进的柳莺儿，甚可吾意。我与他正好快乐，谁知忽有圣旨命俺入朝，似此好事多磨，令人伤感，也罢，先令侍女将莺儿送与后堂，令妻子暂且收管，侯俺回朝再作理会。”

却说魏忠贤的对食者客氏，天生奇妒，不能容物。听的有人传禀说：“丞相新得一美人，乃苏松统制李鲁台送来的。因圣上有旨来宣，丞相上朝去了。如今奉令送入内宅，暂为收留，待丞相回来再为发落。”

客氏一听，不觉怒气冲天，说道：“叫他进来，看是何如？”莺儿刚到内宅，见了客氏，说：“贱婢磕头。”客氏看了一眼，便说道：“好个美人，生的果然标致。你看春山淡扫，秋水横波。腰肢摆动，香浮遍体。两脚行来，莲生满地。真乃好一个佳人。”

却说客氏夸奖莺儿的美处，原来别有深意。这莺儿认是真心待他，谁知那客氏变下脸来，说道：“贱人，贱人，这所在也不是你伫立的去处，叫侍儿快赶他到厨房去。”众婢子知道客氏的严恶，答应一声，即刻将莺儿赶到厨下去了。

众婢子回复客氏说：“美人在那里哭泣哩。”客氏问：“她为什么哭？”婢女回答：“说是想念她的情人。”客氏想，一个有了情人的女孩子，身子还能干净吗？老魏把这样的女孩子送给皇上，迟早会让太监验证出来。

这样的女人只能当奴婢用了。就告诉下人：“叫他不要哭，我有个好地方安置他。如今皇家有位公主就要嫁与东北建州守将的儿子做儿媳妇了，正要选人服侍公主出嫁。