第二十七话盗钟的法师（1/2）

从前，在一个叫摄津国的地方，有一个寺庙，名曰小屋寺。

有一天，庙里来了个不速之客，看上去已是八十多岁的高龄了。他自称是一位来自西国的法师，本打算去京城，但因为上了年纪，体力不支，故而想求方丈容他在庙里住上一些日子。

住持见状便说：“实在对不住您，庙里并无空房间，若是让您住在走廊里，实在于心不忍，一来那里毫无遮拦，二来您年事已高，只怕会吃不消呢。”

法师一听便说：“我刚才路过钟楼下，那里的墙壁并无破损，可以暂且容身，不知住持能否答应？”

住持一想，的确可以，便答应了老法师的要求。这样一来，敲钟的任务也自然可以交给老法师了。

住持便给老法师带路，并将敲钟人所用的生活物品一并交给老法师使用。然后，住持便转身去找敲钟人，对他说：“这位是路过此处的法师，因为他要寄宿于此，所以，只要他在，你便可以不用再敲钟，就当休息吧。”

那人一听，便毫不犹豫地答应了。

前两夜，老法师都按时敲钟。到了第三天晚上，那个原先的敲钟人路过此地

，想去看看那个老法师究竟是什么模样。

到了钟楼下，他轻声问道:“请问法师您在吗？”

见无人应答，他便直接推开门去看。谁知，竟看到一位八十多岁的老人一动不动地躺倒在地上，那清瘦的身上还披着一件破旧的长袍，似乎已经没有任何气息了。那敲钟人顿时吓得不知如何是好，掉转头便往大殿飞奔过去。

见到住持，他气喘吁吁地说：“不好了，那个老法师死了！”

住持一时间难以相信，赶忙同敲钟人一起去到钟楼。只见那位风烛残年的老和尚真的已经没有丝毫气息了。

住持赶紧把门关上，将庙里一干人等都召集起来，将老和尚已死之事告知众人。大家都怨声载道，责怪住持不该答应老和尚留宿，搞得庙里都不吉利了。

住持只得安抚道：“事已至此，多说无益。当务之急是务必找人赶快把尸体抬走。”于是他便派人去附近村子里找人来帮忙，谁知村民们都觉得庙祭将要到了，做这种事会不吉利，竟没有人肯来抬。大家都急得不知如何是好，转眼就到了午未之交。

正在众人乱成一锅粥的时候，只见

两个身材魁梧的汉子正朝庙里走来，这二人看上去三十来岁，身着黑色的衣服，打扮得像个猎人一样，腰上还系着深浅不一的裙子，高高挽起的裙角露出了中间横挎的大刀。虽然这两人身后还背着尖顶的草编笠帽，一眼看上去像是哪家的随从，但着装却又分外整齐。

那二人进了庙里便问：“不知这里是否收留了一位老和尚？”

众人一听，大约知道这些人找的就是那位钟楼的老人了，忙说：“的确是有一位老和尚前来投宿，在这里住了两天，谁知今日一看，竟然已经死去了。”

二人听后，顿时便痛哭流涕。众人见状，便问：“那老和尚与你们有什么关系吗？”

二人边抹眼泪边说：“那是我们年迈的老父亲啊，上了年纪之后人就变得比较古怪，动辄离家出走。前日我们见他又不在，就分头去找，直到今天，才找到此处。我们也并非什么穷苦人家，家中有良田数顷，就连邻郡都有我们家的住地户。还请您相信我们，带我们去看一眼，若真是我们的老父亲，我们要尽快让他入土为安。”

住持便带着二人去了钟楼，那

二人一见躺倒在地上的老和尚，便立马扑上去号啕大哭：“爹爹，我们可算找到您了。”一旁的住持看后都忍不住鼻酸。

只听二人又接着说：“爹啊，您何苦呢，有什么想不开呢？如今客死异乡，让为人子女的我们连送终都赶不上。”过了一会儿，二人情绪稍微平静了些许，便开始讨论起如何操办后事，住持便轻轻关上门退了出去。大殿上的众人听住持描述当时的场景，也纷纷为之感动不已。

到了大约戌时，只见又来了一拨人，足足有四五十个，其中有的人身上还背着弓，他们吵吵闹闹地将老和尚从钟房里抬了出来。因为钟房离僧人们的住所比较远，加上他们担心会不吉利，故而并无一人出来观看。只是从声音看，那群人将尸体抬至后山山脚下约二里处的松树林中做起了法事，天亮之后，便让老和尚入土了。

庙里的和尚们自那之后一直没有去过钟房里，加上一般这种不吉利的事情都要避讳三十天左右，所以就连那个敲钟的人都没有去过钟房。直到一个月后，他来到钟房才发现，那个大钟竟然不翼而飞了。于是他

急忙去告诉众人，大家都前来查看，只是那钟丢失已经不是一日两日了，只怕现在想找回来是很难了。

直到这时他们才明白，那个死去的老和尚和他的两个儿子不过是一个圈套，他们全都上当了。这时有和尚提议：“咱们应该去山脚下看看，他们之前不就是在那办的法事吗？兴许还留下了什么蛛丝马迹。”

于是，一行人便赶到了山脚下，只见那松树