第五话（1/4）

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无耳琴师芳一

七百多年前，日本下关海峡的坛浦海湾地区，平家和源氏一族为了结束持续多年的争战，终于选择在这里进行最后的决战。结果，平家全面战败。当时的安德天皇仅有八岁，连同着平家满族的老幼妇孺，在这海湾会战失败后，全部丧生了。

后来的七百年里，坛浦海湾及附近一带海域，平家的怨灵一直徘徊在此地，不肯离去。有人曾经在坛浦海边捉到过长着人类脸孔的螃蟹，当地人都说，这是平家的鬼魂化身而成的，所以这种螃蟹也被人们称为“平家蟹”。

这一类传说一直被流传下来。这一带的海边，至今仍有许多传奇之事断断续续地发生。

当夜晚来临的时候，这一带的海面上，总会出现一些如萤火般的白色光球，阴森诡异，有时候会随着海浪起舞，四处摇曳。附近的渔夫们都对这种诡异的白色光球习以为常，并称这个为“鬼火”或者“魔火”。 每当有暴风雨来临的时候，海面上还会传来凄惨的哀嚎声，就像是千军万马在对峙一样，冲杀、呐喊，声音不绝于耳。

据说，在早些年的时候，平家的这些冤魂们闹腾得比现在厉害得多。半夜有船经过这片海域时，它们会悄悄地从夜航的船上冒出来，把船弄沉；来海边游泳的人，一个不留神，就会被冤魂们拉入海底淹死，再也出不来。所以，为了平息平家亡灵们的愤怒，附近的村民们自发筹款，在赤间关（现今之日本下关）修建了一座阿弥陀寺，用来祭奠亡灵，祈求上苍的佑护。除此之外，人们还在寺庙附近的海滩开辟一块墓地，竖起了墓碑，还定期举办佛事，为死去的幼帝以及平家的家臣们诵经念佛，祈祷他们早登极乐世界，同时也为生者祈福求平安。

寺庙和墓地建好以后，平家冤魂们的怨气果然稍微变小了一些，但还是隔三岔五地会有一些毛骨悚然的事情发生。有的人说，这是因为平家的怨灵太多了，很多冤魂都未能投胎转世，无法安息。

就这样，一百多年过去了。

这一年，赤间关来了一位名叫芳一的琴师。这位琴师自幼双目失明，但是却有着一手高超的技艺--弹奏琵琶。芳一从小跟随老师苦练琵琶技艺，少年时便已经超越了所有同门，成为了一个职业琴师。芳一最拿手的曲目，就是弹唱以源平之战为背景的《平家物语》。每当他唱起平家一族在这一战中举族被歼的悲壮故事时，天地都为之动容，鬼神听了都难免为之潸然泪下，更别说人了。

在没有成名之前，芳一的日子过得极其艰苦。幸好阿弥陀寺的住持是一位喜欢附庸风雅的人，喜欢诗歌雅乐，因此时常邀请芳一到寺庙演奏。住持听过芳一的演奏过后，非常欣赏他的才华，又听说他家境困难，因此干脆把芳一接过去，把他安顿在寺中，让他免去颠簸流离之苦。芳一十分感激住持的相助，因此也更加卖力地为住持弹奏。每当夜幕降临，住持不那么忙碌的时候，芳一便会悉心为住持弹唱一曲，久而久之就变成了习惯。

一个夏天的晚上，寺庙附近有一位信众过世了，住持带着小沙弥去丧者家中举办法事，只剩下芳一一人留在寺庙中。这天晚上天气闷热，芳一一人呆坐在房中，觉得十分无聊，于是便想到房间外面的走廊上乘乘凉，休息一会儿。从寺院的走廊往外看，可以看到后院。

芳一一个人坐在走廊上，然后随手弹起了琵琶。弹着弹着，时间不知不觉过得飞快，转眼便是子夜时分了。芳一见住持还不见归来，自己也无心睡眠，一个人在走廊边上等着，边等边弹琵琶。

突然，芳一听到后门传来一阵脚步声，好像有什么人进来了，而且正渐渐接近走廊。这声音非常陌生，听上去并不像是住持的脚步声。芳一正在纳闷的时候，脚步声停了下来，然后，一个粗鲁且嘶哑的声音传了过来：“芳一！”

这声叫唤既低沉又阴森，听上去让人顿生寒意。那人说话的口气，像极了武士使唤

下人的样子。

芳一明显被这突如其来的声音吓了一大跳，一时间不敢开口。这时，那个声音仿佛更加暴躁了，叫喊声也变得严厉起来：“芳一！”

“在！”芳一忙不迭地答道，声音因为恐惧而变得有些颤抖，“请问您是谁？对不起，我的眼睛看不见……”

“不要害怕。”来人的语气顿时变得和缓起来，“我是住在这座寺庙附近的邻居，这次来找你，是有要事想跟你商量。我家主人身份尊贵，这次他率领众家臣出游，刚好停在赤间关休息，顺便瞻仰一下坛浦会战的遗迹。我家主人听说你是弹奏《平家物语》的高手，因此很想请你过去一趟，听你亲自弹奏一曲。所以，带上你的琵琶，现在跟我走一趟吧！”

在当时那个时代，平民百姓是没有资格违抗武士的命令的。芳一只好起身，穿上鞋子，抱着琵琶，跟这位陌生来客一起动身。

武士灵巧地拉着芳一的手，走在前面给他带路。芳一能感觉到，这个武士的手如同铁棒一样僵硬而且冰冷，伴随着脚步声的，还有武士身上传来的铿锵的钢铁碰撞声，一听就知道，他的身上穿着