暮霭（2/3）

没命地喊着尤涛向火前扑，被救火的人们扯住，火灭后，尤涛的遗体被找出，早已经面目全非，姑姑只看一眼，就晕了过去。

姑姑又大病一场，整整三个月，没去学校教课。几乎每天晚上，爷爷奶奶都要被姑姑梦中的叫声惊醒，她叫得含混不清，只能模糊地听出两个字：火……我……我……火……

姑姑的病好以后，又开始教书。她这时的身子，经过这两场折磨，自然显出了些纤瘦，但同时，却又平添了一种病态的美。眼，越显得大，且含了忧；脸，愈显得白，且带了愁；腰，更显得细，见出柔。男人们的目光，照例地常往她身上扫，但却再无人敢同她套近乎，有时甚

至同她说话，也带了几分惊恐，就那么三言两语，赶快走。那两个和姑姑相爱的男人的暴死，使小城里的男人都知道，我姑姑是一个不祥之物。

一日，我姑姑讲完课，往家走，经过林四奶的相面铺时，拐了进去。林四奶看见我姑姑，手一拍，叫：嗬，你可是稀客！你们当先生的，屈尊来到俺的小铺，可是俺的荣幸！四奶，求你给我看看。姑姑软了声说。四奶听罢，就肃起脸，正了眼，闭了嘴，两嘴角放平，双掌在膝上摩挲一阵，而后双腿一弯，坐在蒲团上，向姑姑看。姑姑感觉到两束光在面孔上晃，那光又冷又热又冰人又烫人，而且还带了刺，刺得她只想把面颊揉几下，止住疼和痒，但她没敢动，她期望得到一个答案。半晌之后，四奶缓缓舒出一口气，缓声问：姑娘，你是想听真话还是想听假话？姑姑当时一愣：怎么讲？

是这样，姑娘。四奶奶平和地笑笑：有些人来相面，是想图个吉利，只愿听吉利话，有一句不吉利的话出口，他便显出不高兴。对这样的人，我有时就只能给他说点假话，让他欢喜。姑姑听罢，就急忙申明：我愿听真话，你不论看出了什么，都只管给我说！

好！四奶奶又微笑：有这句话我就不避讳了。你虽生就了一双樱桃小嘴，但这小嘴两边，可都各带了一点回纹。你不必摸，你摸不出，对了镜你也看不到。这回纹藏金，所以你出语虽轻，可音中夹重，直捣人心，尤其男人，常经不了你几句轻言！所以，姑娘，日后说话当留心！

姑姑当时身子一震，蓦然记起当初对梁炯和尤涛说的那些话，禁不住心往下沉。

你眉心上凹下斜，凹里窝凶，这凶需灭，凶不灭家不宁，可要灭这凶，不但一般女人不行，就是文弱男子也不中，非武人不可！

武人？姑姑一惊。

对！武人身上带有杀、煞二气，正可克凶……

姑姑听罢，既胆战心惊又将信将疑，蹒蹒跚跚回到家中。

是年，她已二十岁。

在那时的宛城，未嫁女中她已是高龄。我爷奶就有些慌，四处去找媒婆，想尽早嫁她出门心净。

就在这时，**团部的刘参谋，同媒婆靳七妈一起前来求婚。

那是一个星期日，天阴，且有风，姑姑本来就无心绪，这种天气更不出去，便在自己的闺房中坐了，拉过那个椭圆形水银镜，默看镜中的自己。一两颗清泪慢慢就从眼角滚出，往衣襟上坠。

染坊里的大锅，咕嘟嘟响，传进闺房，便越令姑姑心烦、神伤，一两缕蒸汽带一股靛味，从门缝里挤进，使她突然起了一念：何不跳进那染布大锅里，从此永得安宁？就在这念头刚萌时，姑姑忽然听见，我爷爷在染坊外大声叫道：刘参谋、靳七妈，你们来了？快屋里坐。

刘参谋？姑娘的心一颤，记起了两三年前那个常送花给自己的军官，而几乎在这同时，她想起了四奶奶的话：非武人不可！姑姑叹口气，长长的。

看来

这真是命！

“……这位刘参谋，你们也看见了，长得多英武，而且月俸高，绝不会让姑娘吃苦的……”媒婆靳七妈的话，在外间旋……

当我奶奶欢喜地走进里间，征求姑姑的意见时，姑姑擦干脸上的泪，把头点了点。

不久，就举行了订婚仪式。

一月之后一个春阳和暖的上午，一辆贴有喜字的美式军用吉普停在了我爷爷的染坊门前，自然有鞭炮，有喜乐，鞭炮喜乐声中，我那打扮一新的姑姑，由两个伴娘陪着，坐进了吉普。

吉普驶进了军营。

当晚，当所有的宾客走出新房之后，刘参谋，也就是我的姑夫，将门插好，转过身，倒一杯威士忌，仰头一饮，而后掷杯在地，发一声长笑：哈哈哈……笑毕，向床边走去。我那羞脸低垂的姑姑，被这声长笑惊呆，任凭他粗鲁地扯去衣服。

第二日清晨，当我姑姑红着脸去换那染了血的褥单时，姑父轻攥了她的手，无言地抚摸着，双眼仿佛有些意外地盯着那褥单上的血迹。

姑父对姑姑很体贴。蜜月过后，奶奶去看姑姑，见姑姑身子胖了不少，双颊上，分明地增了红润，两眼中，明显地含着笑意。

奶奶很欢喜。

姑姑只当了四个月的军官太太。四个月之后，解放大军攻克了郑州、洛阳，挥兵南下，宛城成了又一个进攻目标