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随即“扑通”一声重重跪在地上，说话直哆嗦，“殿下，下官…下官…”

“郑儒明！你好大的胆！”李言狠狠一拍桌子，呵斥道。

“殿下，下官是一时糊涂才打起了赈灾款的主意…殿下恕罪，钱都在库房下官一分未动，下官实在是一时鬼迷了心窍，还请殿下看在下官含辛茹苦十几年没有功劳也有苦劳的份上，饶恕下官这一回吧。下官保证不会再有下一次了…下官一定…一定勤谨奉公任劳任怨将功赎罪。”渡洲使的头如同捣蒜重重磕在地上，身子直哆嗦。

“郑大人，本宫念你劳苦功高才在这里审问你，不然今日这番对话已是在朝堂之上。富与贵，人之所欲也。郑大人在其位数十年却还是寸禄寸储，家有老小，百余人口，生计才是大事。如今见了白银万两，难免动摇，人非圣贤。今日只你我二人，本宫也不是刻薄冷血之人，自然会体恤大人，感念大人功苦。大人，可否明白？”李言睥睨着地上的渡洲使，玩弄着手中的茶盏。

“下官明白，下官明白，下官一定唯殿下马首是瞻！”渡洲使从鬼门关前走了一遭回来，还是头如捣蒜。

李言看着手中的茶盏，抬头瞥向窗户，冷笑了一声。

明日就要动身回京，是夜，李言溜进苏瑜的房里。

见苏瑜还在看书，李言走到案桌前一把将书夺走，凑到他眼前，“这么晚了，看什么书，看看我。”

“看来事情都办好了。”苏瑜看着他，还是一尘不染的双眼。

“先生怎么知道。”李言诧异。

苏瑜看着他茫然的样子，笑道：“你来之前，查阅了江南四洲各大小官吏的档案和赈灾款的记录。来之后，亲自察看灾情和伤患，亲自制定排洪除涝的方案，亲自督工，灾情如何，死伤如何，进展如何，后续如何，你心里皆有数。灾情治理完，今日白天你又召渡洲使谈话。晚上看来，心情也尚佳。如此，定是想要做的事都已做成了。”

“不，尚且未成。”李言侧身坐在桌子意味深长地看着烛火。

“还差什么？”苏瑜不解。

“日后你就知道了”李言看着苏瑜美美地笑。

是日朝上，太子李昈汇报灾情治理的成果。

“父皇，江南四洲灾情得以缓减，伤患得以治疗。灾民也已经全部安置妥当，商贸往来也在渐渐恢复。”

皇帝十分欣慰，笑道：“好，太子和六皇子治灾有功，赏白银千两。”

“谢父皇。”李昈谢恩。

“谢父皇。”李言谢恩，随后又说：“父皇赏儿臣白银千两不如赐儿臣一座江南老宅，日后儿臣再前往江南察看民情也更为方便。”

“好，本该等你晋封亲王后在南陵建一座宅邸。只是如今国库空虚，江南古院众多，那就将江南蘅萧苑的宅邸赐你。那清静怡人，风景尤美。”

“谢父皇。”李言再次谢恩。

“六弟当然不需要白银，自己已经够多了。如今要一座宅院正好用来偷藏赃款！”李昈- yin -阳怪气地看似对着李言说，实则是说给皇帝听。

皇帝听出李昈意有所指，问道：“太子所言何意，如实说来。”

“父皇，那日儿臣察看完水库后回衙门，经过书房，听见房内有人交谈。儿臣见门窗紧闭，四处无人，似有异样，便多留意了一下。没想到听到的竟是六弟和渡洲使郑儒明密谈贪污赈灾款的事，儿臣惶恐，当时不敢声张，只好等回京再向父皇禀明实情。”李昈跪在地上，头紧紧地贴着地面，“儿臣有罪，未能及时禀告。贪赃枉法是大罪，儿臣实在害怕六弟加害于儿臣，回京路上寝食难安，今日上朝才敢据实相告。”

皇帝勃然大怒，“六皇子李言，此事当真？”

李言跪下，语气依旧没有丝毫慌乱：“父皇，儿臣并未与郑大人密谋分赃。只是江南大水，官道被堵，洪水疏通后，赈灾银才送至衙门。那日，儿臣与郑大人商议的正是该如何使用这笔银子补贴灾民的事。”

皇帝看着他没有说话。

“陛下，臣当日也在场，六殿下所言不假。”苏瑜跪地说道。

李言回头看了一眼他苏瑜一向作壁上观，没想到他今日居然为自己辩解。

“既然谈论的是正事，为何不等我回来？为何要紧闭门窗？为何四处无人？分明就是你心里有鬼，分明就是事有蹊跷。”李昈看着李言，厉色说道：“回京启程那日，我可是听郑大人附在你身边说，事已办妥。敢问六弟，办妥的是何事，怎么办妥的，又是怎么个妥当法啊？”李昈步步紧逼，李言没有再答话。

皇帝见李言无话可说，雷霆震怒，“李言，你放肆！”

李言直起身子，仍然是一副泰然自若的样子，“父皇，儿臣百口莫辩。父皇既然已经对儿臣失望，那儿臣再不会出现在父皇面前叫父皇看着生气。”李言磕头，“儿臣恳请父皇，准许儿臣退朝出宫，从此再不参与朝政。”

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