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走廊再度恢复空荡。

艾伦这才得空查看伤者状况。 「抱歉......让你受了伤。」不知为何，艾伦认为自己得先道歉。毕竟作为老师，作为校方，作为大人，他都不该让一个孩子轻易受害。 「我猜你肯定吓得不轻，我们得先去保健室一趟。」他柔声说。等疗伤后，他还打算上报给校方。毕竟一个优良神圣的学习殿堂，不应发生这种情况。

但她却拒绝了。 「不必了。」她说，声音低不可闻，也听不出情绪。她挣开艾伦的手，蹲低身子仓皇捡拾散落一地的课本。相对体态而言，她的声线出乎轻薄，几乎能被风声轻易掩过。

看着散落一地的纸张，艾伦这才惊觉，不过开学不久，女孩的书却已然充满涂鸦与脚印。所有页码散落一地，几乎残缺不全，部分上头还沾染奇怪的污渍，显然早被糟贱过无数次。他心里惊叹着：天啊，这得有多大仇恨，才能让她们对一个女孩行此恶手？

「嘿，这不能用了。」艾伦蹙着眉，轻轻拉开她。 「下午我会给你另一套书，这就别捡了。」他努力牵起微笑，耐心地说。

但艾伦心里也晓得，这次也许能护着她，可在他看不到的角落，她又该如何自保呢？想自己也不过一介初来乍到的外乡人，顶多挂着一个老师的头衔，也无法起多大作用。现在他所能做的，似乎也只能在能力所及的范围竭力维护罢了。

他忽然想到，他似乎还不知道这学生的名字。

「对了，女孩，你叫什么名字？也是一年级生么？」艾伦问。但在他的印象里，并没在校园里任何年级看过这个学生。 「不管如何，我待会势必知会皮尔森老师，看来乔安娜今天得留校查看了。」他忿忿难平，平顺的眉毛拧成一团。没错，既然乔安娜喜欢西蒙，那西蒙就是她的把柄，艾伦可不介意自己难得阴险一回。

但女孩却突然捉住他的手。 「不。」她用力地说，「绝对不行，乔安娜会杀死我的！」她看着艾伦，那是一双黑色的眼睛。这下艾伦总算看见她的脸，模样实在不算好看。右边脸留着被火烧过的残疤，灰白的眼球看来早已失去机能，仅剩下左边脸还算清秀圆润，但上头却满布泪痕。

这让艾伦心头一震。 「好，我不说。你别怕。」他拍拍她的肩，对这素昧平生的孩子承诺道。

※

「----吉儿‧费尔普斯？我晓得的，她是一年级的学生。」

第二办公室里，西蒙坐在办公椅上笑道。此时他刚结束一堂德语课，正准备去用午饭，没想到被艾伦逮个正着。挺有趣的，这小家伙不是一直躲着他？

西蒙晃着椅子，继续说：「吉儿是昨天才复学的。我知道她的状况，她是个对自己信心全失的孩子，我猜想这可能跟她父母早亡有关，家庭残缺的孩子容易成为被攻击的对象，加上去年那场大火烧伤了她的脸......所以，平时我也会多照看她一些。比如带她一起吃饭，或者诸如此类的。否则你也晓得，学校餐厅可不是她能安稳用餐的地方。」

他撑着下巴想了想，又补述说：「不过最近她对我的陪同似乎有些牴触，所以我不晓得事况发展这么严重。坦白说，我至今仍在寻找她之所以逃避的原因-- --也许你对于此事有些眉目？是么，沃尔顿老师？」

西蒙轻声叫唤，微笑看向艾伦。

艾伦摇摇头。他不大习惯西蒙称呼他的姓氏，像是另一种形式的挑衅，或者----挑逗。让人感觉不大舒坦。 「不，事实上这才是我第二次见到她。第一次是在昨天，她也是这般被乔......被同学霸凌了。所以我很担心她的安危。」他咬牙说。

他的脑里浮起吉儿那双分明脆弱却异常坚定的眼神，最后还是没把乔安娜的名字供出来。他知道，如果自己不说，西蒙绝对猜不到是乔安娜干的。她喜欢他，在他面前就娇弱清白的像朵桔梗，带刺可不是她应有的属性。

其实连结前后，艾伦也概略能猜出，乔安娜大约是因由西蒙对吉儿的特殊待遇而心怀嫉恨----唉，耶和华在上，让西蒙省点事吧，吉儿何其无辜！

「哦，没关系。谢谢你告知我这些，我会多加留意的。」西蒙笑着说，拿起披挂椅背的风衣站起身。艾伦下意识退了一步，西蒙一米九的身高给人极大的压迫感，尤其当那双神秘的海蓝双眸盯着自己时。 「现在是午餐时间，一起用餐么？」看着艾伦，西蒙诚挚邀请道。他的心情似乎很愉悦，不过在艾伦眼里，他的行为倒比较像在酒吧狩猎单身女士。

所以艾伦拒绝了。再说，他还得拿书给吉儿。 「哦，很不巧我待会有点事，可能得改天再约了----也许能顺道叫上妮可，相信她不会错过任何朋友的聚会。」他笑着推拒，心想自己拿一个女孩当挡箭牌，可真是不绅士的作为。 「抱歉了，皮尔森老师，这是你的个人休息时间，无论如何都太叨扰了。」

他由衷诚恳的道歉。他知道，自己终究是逾矩了，怎么说也是对方班级的事