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“比如那个星期三杀手？”

弗恩回忆了片刻，眨了一下眼睛说：“但我不太记得他的长相，他的模样几乎没什么让人印象深刻的地方。”

“你还没有把故事讲完。”

“你想接着听？要是你今晚住在这里，我可以继续说。”不能让他一个人回到加油站外面的长凳上睡觉，那未免太可怜了。

“说吧。”路克斯回答，声音听起来像是叹息。

弗恩接着讲那个故事。

虚构的单身妈妈米莉亚、妮娜、贝琳达分别在三份报纸和四本杂志上刊登了十几条征友启事，几天后弗恩和亚历克斯从一堆回信中排除了大部分----那些留下真实地址的信件。

一封电子邮件最终被留下来。发信人加密了来源，这对一个想要交友的人来说未免有些太谨慎。

弗恩给他回了信。随后过了一周之久，收到一封新邮件。

他的用词非常温柔，又很有幽默感，而且没有立刻提出唐突的见面要求，愿意先书信往来，这会让人感到很安全也很友善。亚历克斯做了个小小的调查，将那些回信给单身女- xing -阅读，让她们对写信者做出评判，七成以上的女- xing -认为他非常有魅力，并愿意和他深入交往。

于是不存在的贝琳达发出了邀请，希望能与他在某个餐馆见面。

等了两天，他答应在离两人都比较近的镇上相见。

一位女警官扮演了贝琳达，整个见面的过程很平常，事后她说一点也看不出他有什么问题。但亚历克斯认为他一定有。

“为什么，只是直觉？”

弗恩关上灯，和路克斯并排躺在巴伦克先生那张一个人睡有些太大的床上。

“也许是。”弗恩说，“可我也开始怀疑。”

“为什么？”

“因为他忽然警惕起来，从那次开始就不再回信了。”

“也许见了面，他觉得不合适。”

“我们有一套完整的对话剧本，经过问讯专家的精心设计，暗中隐藏了很多问题陷阱，可以在不知不觉中套问出对方心中隐藏的秘密，但是他一次也没有上当。”

没有人能完美避开所有陷阱，除非他没有任何秘密，或者是个天生的变态。

弗恩不知道自己和路克斯是什么时候睡着的，等他睁开眼睛时天已经亮了，床的另一半空空如也。

他走出卧室，罗杰还在熟睡，受伤的腿架在沙发扶手上。弗恩想起他昨晚的经历，想知道更多关于恐怖大王的细节。他仍然很在意那种能够变化成人们内心最恐怖的东西的怪物，也很在意那张似曾相识的怪物的脸。

罗杰一直睡到中午才醒，醒来时满脸羞愧，仿佛自己做了一件天大的错事。

“克拉克警官……”

“你可以叫我弗恩。睡得好吗？”

“很好。”罗杰向厕所望了一眼问，“我想先……”

“去吧，要我帮忙吗？”

“我自己可以。”

一阵冲水声过后，罗杰用一只脚跳着回到弗恩的沙发上。

“我该走了。”他说。

“你要去上学？”

“当然不，这里没有学好上。有学校，但是没有学生和老师。”

“那是去工作？”

“也不用，小镇上的工作只是打发时间，资源用之不竭，主宰不会让我们饿死，因此也不会有贫穷的困扰。不过大多数人还是在做各自的工作，比如旅店的珀利，占卜店的霍尔克，还有加油站的……虽然大家都很心不在焉，但不找点事做就总好像不太对劲。”

他提到路克斯的时候有些迟疑，似乎不想提到那个名字。

弗恩说：“尽管放心，你不会是在队列前面的人，他没有帮助你，也没有关心你，所以你仍然很安全。”

“你都知道了。”

“比知道还要更多。”弗恩说，“路克斯到这个镇上时，你在吗？”

“我不在，他的事是我从别人那听来的。”

“真的？”

“真的。”罗杰的双眼中带着慌乱，但那是急于证明自己的慌乱，而不是撒谎。

“听着罗杰，镇上有一百多个人，如果每个人都曾想置他于死地，我不知道该不该再相信你们要离开小镇的决心。”

罗杰沉默了一会儿才说：“我是从霍尔克那里听来的，真是个残酷的悲剧，可是……可是……”

他结结巴巴地说：“可是我觉得那未必是所有人的真心，也许他们只是害怕，不知道该怎么办，这个小镇太邪恶了，把每个人都变得不正常。”

弗恩看着他，也同样沉默了一会儿。罗杰感到浑身都有些不自在，甚至开始怀疑弗恩是不是从主宰那里得到了让人坐立不安的能力。

“你知道这个世界的邪恶来自哪里吗？”

罗杰愣了一下。