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“不用忙了，我吃这个就挺好。”沈砚拉他坐在身边陪着，抬头看看满面写着期待却不好张口的刘思文，正色道：“我去见过言浚了，他最近在家，暂时不回衙门理事了。我又去了御史台，跟谭昭荟打了声招呼，你两个暂时在家歇两日罢。至于案子，我已命人去查了。”

“那……”刘思文踌躇道，“刑部那边？”

沈砚匆匆扒着饭，口齿不清地道：“这事儿有点儿难办，因为牵扯着皇上的心意了，没法子公事公办。此案表面上是被人告发，但实际是背后那些人剑锋所指，想要害人。因此若要脱罪，单纯调查事情的真相还不够，更重要的是得迎合皇上的意思，否则‘欲加之罪，何患无辞’，能自证清白也是没用的。”

当初他入狱时，举朝上下除了祈王党的个别人，大家同心同德、一致对外，都不愿南安人占便宜，从皇帝到公卿再到百姓，心意俱是相通的。萧索只需查清事实真相，还他清白即可，自有人为他开脱。

但此案不同，皇上的脉把不准，有没有罪反而不重要。譬如当初萧索因冤入狱，他是否做过弊都不要紧，重要的是皇上说你做过，那你只有死路一条。

“好在皇上此次并不想赶尽杀绝。”沈砚推开饭碗，端过萧索递来的茶，啜着说：“我听说此案是张云简指使手下官吏告发的。他的目的不难猜，大约是要整你们御史台。”

他说着看了一眼萧索，握握他的手道：“程池入狱，完全是被牵连的。倒霉就倒霉在他是弘文馆的人，曾经沾过那本书。他们估计是想让他出口供，以此来污蔑经手过那劳什子书的官吏。”

刘思文沉默片刻，忽然跪倒在地，叩首道：“求将军救他一命，我愿粉身碎骨报答。”

萧索忙拉他起来，听沈砚说：“你不必跪，这事儿我管定了。不为着你，就为了……反正我会管的。我下午去了趟大理寺，已经拜托卫岚跟刑部争案子了。天牢里的人我也都打点了，苦是肯定要吃的，这个也没办法，但总不会让他有- xing -命之忧就是了。你先回去耐心等两天，别自己先累垮了，那就更没人救他了。对了，你千万别去探监，省得沾惹麻烦，再把自己搭进去。你也别急，有了进展本将军派人通知你。”

话到此处，便是送客的意思了。

刘思文惶惶然站起身，走出两步，转过身顿一顿，又走出两步，低声道：“多谢将军了。”说毕，踉踉跄跄地去了。

萧索送走他回来，坐到榻边问半躺着的人：“你是不是有话没说完？”

沈砚将人搂在怀里，摸着他头顶一通乱揉，笑道：“越来越会猜了，你就是我肚子里的小蛔虫。”

“头发……疼。”萧索狼狈地爬起身，整理着一丛乱发问：“是不是言大人真的坏事了？”

“是，也不是。”沈砚抱着垮着脸、撅着嘴的人说：“鸟尽弓藏，此事皇上的态度就是个清晰的信号，言浚这把弓，到了该收起来的时候了。”

萧索不以为然：“可是皇上并没有处置言大人啊？”

沈砚拨开他脸上的乱发，亲亲他脸蛋说：“皇上对言浚是有旧情的，我说的是君臣之情，你可别瞎想。”

“我为什么要瞎想？”萧索忽然发觉自己似乎窥探到了宫禁秘辛。

“哦对，你不知道。”沈砚有事不瞒他，“皇上和言浚一直有关系，那种关系，你知道吧？”

这一节萧索听说过，京城中的谣传不少，单是王铁嘴的茶馆里便讲过多个版本。

他点了点头，又听沈砚道：“皇上倒不至于多喜欢他，但多年相处，也不可能一点儿感情没有。甭管什么情罢，反正是有。但是如今朝局形势一片大好，言浚是没用的了。皇上该打发了他，但又有这层旧情在，看他近日的态度，应该是很犹豫的。”

“皇上为何非要打发了言大人，留着他为朝廷效力，岂不好？”萧索说话时，两颗梨涡在幼嫩的颊边隐隐闪现，十分招人怜爱。

沈砚不由得捏他侧脸，逗小童子一样戏谑的动作。“那你说，打鸟的弓又做错了什么？没用了，就丢掉，这没什么道理可讲。再说，言浚为皇上办事，没少得罪人，现在事情办完了，为了稳定人心，也得拿他开刀。就像你戴着手套拔草，杂草是没了，手套必然也脏了。”

“我知道了。”萧索闷闷道，“就像唐朝时，女皇武氏任用周兴、来俊臣等一干酷吏铲除异己，但目的达到后，又杀了他们安抚人心。”

“这个我就不知道了，反正就是那么回事儿。”沈砚淡淡道，“连皇上自己都时日无多了，别人死不死的，他哪里还会在乎。”

“言浚以前常说，桓晔是桓晔，皇上是皇上。这话我以前总是不能真正明白，现在才切身体会到其中的奥妙。

“桓晔的所思所想在‘皇帝’这层身份面前，都要让步。他也许深情，但帝王不能深情，那他的情就只能压着。他也许有喜好，但帝王不能有偏好，那他的喜好便要抛却。