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第(112)章(1/1)
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这可把她吓了一跳。
“噢我的天!老天爷,再这样下去,我的神经就要和班奈特太太一样了。”嘉定纳太太叫道,“亲爱的伊丽莎白,你这是怎么啦?”
“下马车的时候不小心摔倒啦。嘉丁纳姨妈,不用担心。我可以去书房和我的朋友们聊聊天吗?”
嘉丁纳太太半信半疑地放走了他们。
到了书房,伊丽莎白将窗帘拉上,然后点起蜡烛。室内由明变暗,又由暗变明。
“伊丽莎白小姐,我想出钱买下这座拿破仑半身像,你看怎么样?”福尔摩斯坐定后问道。
“你认为这座雕像价值多少钱?”伊丽莎白问。
“我愿意出十英镑买下它。”福尔摩斯答。
“可我认为它的价值比这更大。”伊丽莎白眨眨眼,“毕竟我们差点为此丢了性命。好啦,福尔摩斯先生,我们不开玩笑了。达西先生和我刚才觉得,我们可以学着两位犯人,把拿破仑半身像砸碎。你看怎么样?”
福尔摩斯哈哈大笑:“那能请我为大家效劳吗?”
“请便,福尔摩斯先生。”
福尔摩斯从抽屉里拿出一块干净的白布,铺在桌子上。然后他把那拿破仑半身像放在布中间,最后向达西借了他的手|枪,向雕像的头顶砸下去。雕像立刻变成了碎片[1]。
福尔摩斯急忙弯下腰去检查雕像的碎片。接着,他得意地大叫一声,举起一块碎片,上面嵌着一个圆圆的、深色的东西,就像牛角面包上的葡萄干[1]。
他叫喊着:“女士们,先生们。请允许我向你们介绍著名的鲍吉亚斯黑珍珠[1]。”他走向达西,“当然,现在这颗价值连城的珍珠应该物归原主啦。”
达西和伊丽莎白目瞪口呆。华生医生或许是早就熟悉了福尔摩斯先生的“戏法”,现在只淡淡地笑着。
作者有话要说:
注:
[1] 引用自福尔摩斯探案集《六座拿破仑半身像》。 伊丽莎白愣了片刻, 随后情不自禁地鼓起掌来。
福尔摩斯苍白的脸颊上泛起了红晕,然后像是戏剧大师接受观众喝彩一样,鞠了一躬[1]。
他说:“达西先生, 你大概还记得这颗价值连城的珠宝失踪的时候吧?”
“当然记得。不到两年前发生的事情。我感到非常遗憾, 因为这颗黑珍珠是我祖父母的珍藏。”达西感叹道, 他认真地打量着这颗黑珍珠。然后不知为何, 深深地看了伊丽莎白一眼。
福尔摩斯说:“当时负责此案的雷斯垂徳警官还请过我,但我也解释不了。那时候我怀疑的对象是老达西夫人的女仆, 一位法国人。她在巴黎有一位兄弟,名叫贝波,就是那位尖嘴猴腮的人。但我们没有查出他们之间有什么关系。我还查了一下旧报纸的时间,发现黑珍珠失踪的日期正好和贝波斗殴被捕的日期相同。贝波是在一家制作拿破仑雕像的厂房被捕的。所以你们现在可以明白事情发生的顺序了[1]。”
“贝波拿到珍珠后,就逃往了法国。当时警察因为斗殴正在追他, 斗殴被捕没有什么大事,但重要的是他身上携带着这只珍珠。所以他跑到了厂里, 趁着几分钟的时间,把珍珠塞在正在风干的拿破仑石膏像里。它们都还是软的,所以塞进去正合适。只需要把湿石膏挖个洞,然后磨平, 就看不出任何区别[1]。”
伊丽莎白打量着雕像碎片, 略带嘲讽地说:“这样的方法真是让人拍案叫绝。”
“要我说还差点火候。”福尔摩斯继续说道,“不过,贝波后来被捕关押了一年。出狱后拿破仑雕像已经散落在欧洲各地。但他没有放弃,通过在那家工厂工作的朋友弄清楚了买这些雕像的零售公司, 然后一个个地寻找。他先在法国找到了三座, 但黑珍珠都不在里面。于是他又来了英国,查到了莫斯·哈德逊商店, 接连打碎了两座雕像。现在出现在我们面前的,已经是六座雕像里的最后一座了。”
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